《南周》抗議新年獻辭遭宣傳官「強姦」，點燃近年罕見的中國民間反新聞言論自由枷鎖之風潮，並引起世界關注。美國國務院呼籲中國政府正視中國人對言論自由權利的強烈要求；著名作家、台灣文化部長龍應台昨表示，《南周》事件考驗中國大陸新領導階層是否尊重民間的自由心靈開放、對獨立精神容忍，「大家都在看」。
在周一美國國務院例行新聞會上，有記者問美方是否關注《南周》事件發展，發言人努蘭（Victoria Nuland）表示，美一向捍衞和支持新聞自由，又稱中國既然希望建立以現代化、資訊為基礎的經濟社會，控制媒體和新聞審查與這並不相符，她說：「中國人開始對捍衞自己的言論自由表示出強烈的要求，盼中國政府能正視。」
龍應台：《南周》是重要的良心
龍應台昨出席《CWEF2013天下經濟論壇》，以「文化軟實力」為題發表演講，她會後點評中國大陸正在發生的《南周》事件，讚譽《南周》是中國大陸體制內最重要的良心。台灣民進黨前主席蔡英文昨也在facebook上撐《南周》抗爭，同時敦促馬英九明確表態支持。她寫道：「雖然，這是長期以來中國政府箝制言論自由的其中一個事件，但這次有更多人願挺身而出，讓我們感受到中國公民社會的力量正在逐漸地凝聚。」
西方主流媒體《紐約時報》、《華爾街日報》、路透社、法新社等連日追蹤報道《南周》新年獻詞引發抗議；而鄰國日本主流媒體NHK、《讀賣新聞》、《朝日新聞》等也都聚焦。德國《明鏡》周刊記者則撰文指，中國的憲法保障新聞自由、共產黨領導人承諾法治改革，但這些都淪於空談。不單中國媒體，包括《紐時》和《明鏡》都曾在中國遭受阻遏。
《蘋果》記者
外國媒體評論
英國《金融時報》：「習近平最近談到了憲法保障，並承諾遏制黨內腐敗和濫權行為，這可能給新聞工作者壯了膽。新聞工作者推動憲政是正確的，但他們必須明白，到了緊要關頭，習近平還是會維護中共的權力。」
美國《紐約時報》：「圍繞中國一家主流報紙的風波，對新任中國領導人習近平精心測算的政綱構成了一個前期挑戰。」