Penny夏達威,可能是NBA史上讓最多球迷一見鍾情的球星。93年甫入聯盟,這顆彗星已燃亮了因米高佐敦退休後的黯淡星空,充滿靈氣的球技,俊朗不凡的外表,魔術1號仔瞬即成為聯盟偶像。張愛玲說成名要趁早,可惜夏達威成名早,也殞落得早,成為籃球迷永遠的痛。
曾經很好運的魔術,先於92年獲狀元籤並選上奧尼爾,一年後竟再次得到首籤(之後聯盟改例,規定同一隊不可連續獲首籤)。結果球隊管理層被Penny球技折服,在選出韋伯後即將他與夏達威交換,令奧蘭多球迷呆在當場。
季後賽踢走米高佐敦
Penny首季就錄得16分、5.4籃板及6.6助攻,最後僅以些微票數失落「最佳新人」,Penny在當時教練史基利循循善誘下,漸展巨星身手。Penny人高手長,打法瀟灑,在生涯第2季已經以近百萬票入選明星賽,全季更以場均逾20分及7.7次助攻,躋身聯盟最佳一隊;當然,米高佐敦當時仍在棒球場奮戰,亦是Penny火速上位的主因。
Penny與奧尼爾在94-95球季季後賽繼續發威,先掃走塞爾特人,次圈面對有「籃球之神」復出的公牛,當時得令的魔術雙雄,領軍以4:2擊敗久疏戰陣的米高佐敦。總決賽面對火箭,魔術換來了0:4慘敗,Penny的球技卻獲進一步肯定,就連魔術手莊遜也說:「他就像是鏡中的我,但他的得分能力更高;如果要為佐敦找個接班人,他是最適合的人選。」
95-96球季,夏達威更上層樓,個人成績達到27分、6.5助攻及5.8籃板,並有2.2次偷波及1次封阻;該季魔術取得60勝,可惜在季後賽遇上矢志報仇的公牛隊,夏達威被米高佐敦守死,球隊亦以0:4慘敗出局。
傷患影響燦爛短暫
Penny在96-97球季隨奧尼爾離隊而成為隊中唯一球星,反埋下盛極而衰伏線──這季開始漸受傷患影響,再無昔日身手;而他職業生涯最後的火花,出現在這季季後賽。面對有添夏達威和莫寧的熱火,魔術先輸兩仗;Penny之後在第3及第4戰,分別攻入42及41分,是首位球員連續兩場季後賽得分超過40,亦迫令雙方進入生死第5戰;最後Penny取得33分、10籃板及6助攻,但魔術仍以83:91落敗,黯然出局。
在那季之後,左膝的傷勢磨滅了Penny的速度和爆發力,接連的手術,亦讓他鬥志磨滅。之後輾轉加盟太陽和紐約人,始終未復舊觀。07-08球季,夏達威加盟熱火,與奧尼爾故劍重逢;改穿7號球衣,Penny表現更差,最後堅持了個多月,便被球隊裁走,NBA生涯亦告一段落。彗星般燦爛,亦同樣短暫,Penny的神話還來不及讓球迷細味,就已經告終。文:仙道彬