朋友生了孩子後，請來外籍傭人，沒想到清潔用品突然大增：「姐姐試過一星期用完一整支洗潔精！我小時候在家負責洗碗，從來沒用過這麼多洗潔精，剛剛結婚我也做家務，平均半年才用完一支！」洗潔精轉眼要買，還有廚房浴室林林總總的清潔用品，用量這麼驚人，洗得乾淨嗎？會否殘留在兒子的碗碟？
朋友於是改用茶籽粉洗碗，可是傭人用不慣，自己掏錢去買洗潔精。
另一個朋友也遇到類似情況：她本身在環保機構工作，一早轉用梳打粉等天然清潔用品，可是每周來清潔的鐘點女傭，總是皺眉頭，雖然還不至於「自備洗潔精」，但總會再三游說，鐘點女傭不禁坦白說：「我家裏本來也沒用很多清潔用品，可是上課都教用不同的化學清潔劑，那些環保清潔用品，沒人教過啊！」朋友曾經向提供家務培訓課程的工會反映，卻得不到回應。
化學清潔劑香噴噴，看起來「方便又快捷」，內裏卻可以含有各種各樣的有毒化學物質，請看綠色和平編寫的《無毒消費品指南》，有一頁全是家居常用的清潔用品：洗潔精、洗衣粉、洗衣液、浴室清潔劑、漂白劑、空氣清新劑……全部號稱消滅細菌，卻原來可能含有有毒化學物質，更影響健康！
University of Florida比較過化學和天然清潔用品的殺菌成效：一些標明「殺菌」的清潔劑，成功減少表面多達99.99%的細菌，而一份醋、一份檸檬汁、兩份水、一撮梳打粉，亦可清除99.9%同類細菌。
兩者的殺菌效能只相差0.09%，可是梳打粉、檸檬汁、醋，吃進肚子都沒問題，化學洗潔精裏的磷酸鹽、焦油色素等卻會令皮膚過敏，是「主婦手」的元凶，所謂氣味清新，更可以含有人造麝香，干擾內分泌。
單單為健康，亦要慎用化學清潔劑，何況隨着污水流出去，不但耗費資源作淨化處理，也難以完全避免污染環境。
天然清潔用品應怎樣用呢？方法很重要，一覺得麻煩，就難以長久。
洗碗以前流行茶籽粉，最近新寵是竹毛巾。茶籽粉是茶籽壓榨出茶籽油後，剩下的茶粕，台灣靜宜大學應用化學系的研究人員曾於International Journal of Molecular Sciences 發表研究報告，指出茶籽粉含有皂素可以去油膩。香港能買到的茶籽粉有兩種，茶葉般粗的渣狀要浸水，很容易弄得到處濕漉漉，粉裝的比較好用，建議裝在塑膠的「茄汁樽」裏，灑點在碗裏，直接用小刷子擦乾淨。
竹毛巾是近年大熱，勝在甚麼清潔劑都不用，髒碗先沖水，再用竹毛巾抹幾下，便可吸走油份。毛巾輕輕用肥皂搓洗，輕輕擰乾再晾乾，記得不可泡熱水和用漂白水等化學清潔劑。
竹毛巾不能用力，茶籽粉又會染色，清潔家具廚房浴室，最萬用的是梳打粉（Baking Soda）。可能售價太便宜，絕大部份的環保用品店都沒有賣，也沒有推廣，以前超市還會放在烘焙用品架，現在要去雜貨店買。水和梳打粉的比例是0.2%-1%，一公升水，放一兩茶匙梳打粉，就可以用來抹家具瓷磚等，需要潔污能力強一點，用溫水，再厲害一點，加醋。如果有污迹，開稀成梳打糊塗上三小時，用牙刷擦掉再用濕毛巾抹。
梳打粉還可以吸濕除臭，把梳打粉放進舊襪子，放在鞋櫃角落，結成硬塊可以丟進馬桶。梳打粉安全得可以吃進肚子，尤其適合用於嬰兒，新買回來的嬰兒衣服用梳打水浸泡，可以去除布料上殘留的化學品；嬰兒吐在衣服上，灑上一層梳打粉，吸乾了掃走髒物，再放入一盆溫水，加入梳打粉浸半小時，便可以揉搓洗乾淨。
梳打粉的神奇功效還包括去黑頭，灑點在手心，加上用開的洗臉清潔液，輕輕在鼻子打圈；同一個牌子洗頭水用久了，也可加一點小梳打進洗頭水，馬上洗得好乾淨──用途太多了，朋友的鐘點女傭用慣了梳打粉，一盒便搞掂全屋，頗受其他環保家庭歡迎呢！
