打開通勝，但見招牌春牛圖，目光落在牧童芒神一雙赤腳，「今年雨水多呀！」節目主持人講到似層層，然後像偵探般審視牧童與牛一番，想參透來年天氣。蔡興華冷靜一句：「邊係咁㗎！」各位同學，請翻開通書第一章……
記者；陳慧敏
攝影：陳盛臣、楊錦文
第一課：雨水多寡 唔關隻鞋事
曆書即通書，早在乾隆年間由欽天監編訂，像政府發給農民的工作時間表。睇天做人，農民耕作秋收防蟲靠晒佢。意頭大過天，輸輸聲唔好聽，於是變了通勝。蔡氏一家由蔡伯勵先生起，於40年代開始編寫通勝，傳至第二代，仍年年配合萬年曆、陽陰曆、協紀辨方書，跟隨甲子編寫通勝。雖然甲子每六十年一轉，但所配合的陽陰曆、干支、日月食、廿四節氣、方位吉凶、神煞以至年初一吉凶宜忌都不同，每年得重寫，不得翻用，長編長有。電視台年年攞個春牛圖出來預言一番，蔡真步堂第二代蔡興華：「中國咁大，總有水災旱災，一張圖，怎說得準？」中國以農立國，群農每年立冬收工，唞到立春又再開始耕作，到春節，連天子都要拿個鋤頭出來扮勞動，祈願來年農作物豐收。官府以年份定好芒神打扮和樣貌，各縣聽命，製作芒神與石牛，打鑼打鼓祭祀後就打碎它，農民執塊碎片埋於田裏，保佑來年耕地生生性性，無蟲禍時又豐收。是以芒神赤腳或穿鞋與雨水多寡無關，造型罷了。想從春牛圖知來年雨水狀況，應看圖下一堆文字，關鍵字是「X龍治水」，「X」就是由春節大年初一起計，數數到第幾天的地支為「辰」，就代表有幾多條「龍」走到「水庫」，「X」的數值越大，該年的雨水亦會越多，而「X」最多可達十二，即十二地支。
老一輩有個相反說法，說越多龍在天上吸水就會天旱，該年便要節約用水，但蔡興華說：「來年十龍治水雨水多，但又會有秋旱，一水一流半收（豐收）；還有七牛耕地，即十二頭牛要花七隻來耕田，表示來年耕作頗辛苦。」又如蛇年年初六屬木，又叫「蠶食六葉」，即是今年蠶蟲產量適中，不過對於現代化的蠶絲生產而言，也就沒太大影響了。
惟芒神所站位置仍可滿足大眾八卦心態：「牧童站在牛頭前，即來年立春日比農曆年初一要早五天以上；站在牛中間就是前後五天內；站在牛尾，立春日就在年初一以後。」
第二課：立春一到 龍B變蛇B
為排頭位做新年首個蛇仔蛇女，有些準爸媽甚至同醫生夾好時間，讓孩子於年初一零時出生。但係，在農曆世界裏，十二生肖以立春日作交更期，查看來年立春日，為新曆2013年2月4日，即農曆12月24日已經踏入蛇年，這一天出生的細路才是首批蛇仔蛇女，年初一才出世？抱歉，打錯算盤，來遲了。不過，有說立冬起運程已開始受到來年星宿影響，所以若想算一算蛇年吉凶運數，立冬（即2012年11月7日）以後已經可以開始了。
第三課：五黃入中 提防傳染病
所謂趨吉避凶，就是要在對的時間對的方向做對的事。那就得看第二頁的山向月利圖，標明了吉星凶星都跑哪去了。蔡興華：「今年南北大利，中國為北，香港為南，已是大利；擴展到全球，香港仍然在南，所以都有利。買樓的話，這些方位當然是好，再選個好日子就行了。已經住落的，就將南北兩個方位的地方抹乾淨，陳年舊物盡棄，放瓶代表交際的鮮花或象徵姻緣的桃花，讓好徵兆擴散開去。」若方位在東方的寅、甲、卯、乙、辰（宮位）等，劫煞、坐煞、災煞、歲煞乜都有，寫着「本年犯三煞不利」，即是甚麼都不用搞，不可能找到好日子的，慳番。此外，今年五黃入中，即掌溫黃疾病的五黃星影響力大：「所以今年全球都要特別留意衞生及疾病的演變。」
第四課：擇吉日 睇大字通書
蛇年年初一是個好日子，上午辰時（07:00）到未時（14:59）都是好時間，上頭炷香最好；倒是平時最多人搶的子時（23:00-00:59）只是中吉，丑時（01:00-02:59）及卯時（05:00-06:59）均為凶，真係瞓多陣好過。而做生意的人會於年初二開年拜神，然而當天遇破日，故最好改於初一吉日開年，趨吉避凶。至於平日的時辰吉凶宜忌，看「大字通書」一章是為全書精華。古時天文學家觀測天象，科學化地將四季分成廿四節氣，何時立春、入秋，冬至後日短夜長，何時天氣回暖、燕子歸來，以至驚蟄日要打小人，是因為泥土回暖，蛇蟲鼠蟻開始蒲頭，要做防治，將之套入人事，就變成小人出沒，要打小人的民間風俗，其實都是古中國天文統計學。
通勝乜都有
這麼大一本通勝，基本上「完書版」裏除了寫着 「蔡真步堂成員聯編」的部份外，其他都是編輯部加進去的百科全書。內容與時並進，以前我們常拿來笑的粵語拼音學英文、電報解碼今日難尋，但仍保留相學、軒轅皇帝四季歌、秤骨歌、周公解夢等古法算命；古時老人家教小孩人生道理的孝經讀本、三字經等；民生文化又有百家姓。
最特別的是，還有蔡伯勵先生堅持要加入的雜字一覽，將仍在你我身邊卻幾近被遺忘的民生大小事如過年用品、各種瓜菜、江湖謀生到天文時令的用詞都記錄下來，紡織衣飾類幾乎句句有字不識，江湖謀生類用字如「叱法猜枚看相容」，還真是「江湖人物古今同」。
張天師符
符都有得抄？非也。話說以前的農民，特別是革命以後，都只找些赤腳醫生或請天師驅病，所以通勝裏也記錄了某些驅鬼或驅病天師符，不是給你抄，是給當年的農民看圖辨認而已。
跳眼法
即是現在我們常說的左吉右凶「眼眉跳」。實際上不同時辰遇上眼眉跳、耳鳴、打噴嚏、心驚或聽到狗吠都是預感的一種，有吉有凶，對一對，可趨吉避凶。
2013年通勝講座
1月27日由蔡興華主理的通勝講座接近爆滿，3月2日3pm至5pm於香港歷史博物館（尖沙嘴漆咸道南100號）另有一場講座，現正開始接受報名，費用全免。（查詢：2724 9082）
蔡真步堂
地址：上環喜利商業大廈8樓
電話：2543 3889