【本報綜合報道】美國暫時避免墮崖，全球股市或迎來小陽春!美國參議院元旦凌晨通過妥協方案，舒緩大幅加稅及削減開支措施對經濟的衝擊，只待眾議院通過法案及總統簽署，即可令美國暫免墮崖。不過，上述協議對美國龐大財赤並無太大幫助，只是將最棘手問題留待兩個月後解決。
市場對財崖先過一關普遍歡迎，預期末來幾周全球股市可迎來蜜月期。「商品大王」羅傑斯（Jim Rogers）以電郵回覆本報，「Rally for a while until the reality that it is not good sinks in.（股市升勢將持續，直至市場發現真相未如想像中理想為止。）」
兩黨對削開支存分歧
而PIMCO行政總裁埃利安（Mohamed El-Erian）同時指出，相比於市場期待的大協商，其實今次實現的小協商，情況就像藥水膠布貼着傷口般。
雖然方案在元旦日後才通過，美國在技術上已算墮了崖，但由於現時仍是假期，錯過最後期限的影響應該不大，只要議案正成為法例時，加上數天追溯期條款便可解決問題。
不過，方案將自動削減開支機制推遲兩個月發生，亦只是將財政懸崖發生的時間推遲了兩個月，實際上埋下了一個新的、甚至更強力的計時炸彈。
因為到2月底至3月初時，美國財政部應付債務上限的所有特殊手段都會用盡，國會屆時會面臨上調債務上限的立法考驗，兩黨又會展開激戰，市場恐再添波動。
美國財政部公佈，國債已在周一達到16.4萬億美元上限。現時僅靠暫停為兩政府僱員退休基金發債，來推遲債務違約。
現時難以估計美國出現債務違約的時間。不過，預期2月底或3月初，美國的庫房資金將會耗盡。
上調高收入人士稅率
參議院於美國時間元旦凌晨時分，才以89票對8票通過一項令絕大部份美國人的稅務優惠都得以延續的議案，年收入40萬美元以下的個人，以及年收入45萬美元以下家庭的稅率將維持現狀。年收入高於上述水平的人士及家庭，稅率將由35%提升至39.6%，是美國近二十年來首次上調稅率。
與此同時，上述最高收入水平人士或家庭的資本增值稅、股息稅及遺產稅亦分別被上調，但失業救濟則獲延長多一年。
除稅收外，方案亦將在新年後自動生效的削減政府開支計劃措施推遲兩個月，其間的款項會由削減國防開支及其他新增收入填補。
今次參議院成功讓妥協方案過關，可歸功於副總統拜登與參議院少數派領袖麥康奈爾在最後階段達成協議，雖然拜登隨後亦被民主黨同僚質疑方案是否過份妥協，但最終成功過關。
麥康奈爾則在參議院投票開始前表示，「儘管不能成為解決問題的典範，但自己總算為國家做了件好事。」
財政懸崖方案內容
•年收入40萬美元以下的個人及年收入在45萬美元以下的家庭，稅率將永久維持在小布殊期間的稅務優惠方案
•年收入40萬美元的個人及年收入在45萬美元以上的家庭將加稅，稅率由目前的35%提升至39.6%
•上述收入人事的資本增值及股息稅，由15%升至20%
•個人遺產稅原為520萬美元以上，稅率35%，現改為500萬美元以上，稅率提高至40%
•失業保障可延長至年底
•子女免稅額等部份優惠將延長五年
•取消2%薪金稅務優惠
•今年初啟動的1.2億美元政府開支削減十年計劃，延後兩個月再執行，涉及240億美元將由削減國防開支及其他新增收入分擔
•預期未來10年內增加6000億美元稅收