沒有人想過，晚上到戲院看電影，再坐公車回家會是一場煉獄般的經驗，會奪走寶貴的貞操以至生命。很不幸，那位23歲印度女大學生碰上的正是這樣可怕的事。她像一般年輕人那樣無憂無慮的到電影院看戲，坐了公車。結果，她被形同妖獸的公車乘客輪姦、虐打，身受重傷，並在上周六過世了，沒有機會跟家人、朋友在除夕夜回首過去，沒有機會看到2013年的黎明。
更不幸的是，女大學生的可怕故事不是突發事件，而是在印度大小城鎮不斷發生的悲劇。年輕印度女子在街頭、車上、公共地方被滋擾、非禮根本不是新聞，強姦、輪姦的案件大都不了了之。受不了屈辱的女孩會自尋短見，更多的女孩被迫忍辱偷生。極少數堅強的女孩選擇報警，換來的是侮辱性的盤問及曠日持久的法律程序，經常無功而還。
已成科技大國、金磚五國之一的印度居然還有這樣荒謬、這樣公然歧視踐踏婦女基本權利的事不但令人震驚及難過，更令人必須反省發展的意義，反思GDP增長有沒有帶來社會的真正進步。或許，大家可以趁機會翻一下印裔諾貝爾經濟學獎得主Amartya Sen的名著"Development as Freedom"，聽聽這位對發展有獨到看法的學人的見解。
對Amartya Sen 來說，發展不是看GDP數字，而是要看國民能否享有最大程度的自由，而是要看國民能否援用手上的自由爭取自己、家庭及社會的目標。他認為可以用五方面的自由來衡量社會的發展情況，包括政治自由、經濟及交易自由、社會機會、政策透明度、個人安全保障。一些發達國家儘管人均收入甚高，但由於缺乏基本醫療保障，部份國民遇上危疾便無處求助，結果令他們這群人的壽命遠低於國家平均水平，甚至跟第三世界人民差不多。
此外，男女不平等，對女性有形無形的歧視、欺壓、殘害不但大大剝奪了社會上一半人口的自由，更往往令她們過早離世，失去發展自己的機會。當一個國家有一半人連基本安全、自由與發展機會也被剝奪時，這個國家怎能算是在進步、怎能算踏上了發展的新台階呢？
是的，印度近20年GDP有長足進步，有可能繼中國後成為另一經濟超級強國。但若果她不能像Amartya Sen 所說那樣不斷提升所有國民的自由與機會，不能打破對婦女根深柢固的歧視與欺凌，那印度的GDP 數值再高也是虛火，她實際上仍是個低度發展國家。