【本報訊】「舖位租金、食材成本上漲同請唔到人，係經營最大嘅困難」。港人集體回憶還有懷舊西式扒房「美而廉」。老闆陳澤球直言，今年4月旺角總店因地產商收樓，被迫搬遷到較偏僻的大角嘴，人流遠未如前。老牌店在今天要生存下去，需要不時變招迎戰，該店近日推出鐵板餐一律九折優惠慶祝創店50周年，「我哋係靠熟客，靠佢哋對呢個招牌嘅感情」。
洗衣街舊址被業主收購迫遷，美而廉一度面臨結業，機緣下覓得大角嘴塘尾道的舖位，老店傳奇才得以延續下去。一如其他行業，陳澤球坦言高昂租金是經營的最大成本，要營運下去先要捱得起貴租；其次是請人也遠較昔日困難，人口老化及最低工資等也是阻力，部份西式扒房從業員在考慮薪酬水平後，情願轉當保安員，老闆也只好落手落腳「做埋一份」。
鐵板餐九折迎開業50年
人民幣升值，中國供港牛肉價格急升，貨源又短缺，美而廉也要變招。陳澤球說，牛柳餐原用中國A級牛柳，今年8月供港中國牛狂加價，要維持食材質素，又要計算成本，他轉而採用巴西及阿根廷牛柳。他指中國A級牛柳，來貨價每磅40元；巴西及阿根廷同級牛柳，每磅售價55元。巴西及阿根廷牛柳雖較中國牛柳貴，但中國牛柳除去牛筋等，只得70%可做牛柳餐，外國進口100%可用。
美而廉開業邁向50年，昨起所有鐵板扒餐九折優惠顧客。陳澤球承認，老店最大客源仍是熟客，這些熟客有老、中、青三代，光顧因為對老店有感情。由於美而廉由父親創辦，子承父業的他仍望延續這間老店，「唔賺錢，打個和，保持到客源，我都已經好滿意」。