關於旅行，我願意帶一點任性和隨性去碰運氣。像離高雄市約一小時車程的美濃，之所以會惹起我興趣，除了因為這是2012年「台灣十大觀光小城」網投排名第五的小鎮，也因為它在日治時代前的原名──「瀰濃」，看起來便惹人遐想，幻想這個水氣瀰漫的小鎮有多風情。
記者、攝影：謝翠玲
加糖擂茶專奉員外
美濃客家話原名喚「瀰濃」，到訪那天倒未覺濕氣濃重，只知這兒是高雄市內最著名的客家文化區。當地客家人祖先自乾隆元年（1736年）入墾美濃至今，已經有兩百多年的歷史。其中帶來的一個客家人文化，便是擂茶。客家擂茶很多人都有聽過，但卻未必有吃過。同行的有來自馬來西亞的朋友，說他們在當地有吃過擂茶，可是都是鹹食，所以當吃到美濃的擂茶是甜的，竟覺得如此陌生。
客家驛站的老闆娘是客家人，她說對啊，傳到南洋的主要是鹹擂茶，是一般平民百姓在勞動過後補充體力的食物，把泡過的茶葉，比較多量的花生、少許芝麻、米食和鹽磨碎成粉，沖泡熱水便能飽肚一餐，聽來就覺得有點像現代人的即食代餐湯包粉！不過今次在美濃要嚐的甜擂茶卻不是這種用來果腹的即食品。我們現代人用糖用得隨便，但糖在古代是矜貴的食材，吃得起糖的便代表有身份有地位，所以甜擂茶在古代是有閒階級的身份象徵，只有文人雅士、騷人墨客、貴族和員外才有空有資格去喝。美濃自清朝便盛產不少舉人、進士，在全台灣各鄉鎮中擁有最多博士弟子的名譽，所以在這兒流行的是這種甜擂茶，又戲稱「員外茶」。
學到古人的閒心
心急的香港人在遠離香港這個一秒當五秒用的地方，或許才可以學習何謂真正的悠閒。只見老闆娘先為我們奉上一杯小小的桂花茶定神，然後便把已經攤開在桌上的擂茶材料，氣定神閒地，逐一放入陶製擂碗中。既然說得上是有閒階級的玩意兒，用料當然較平民版講究，除了生綠茶、炒米粒、糖、花生、芝麻、蜜紅豆，還有養生食材如薏仁、蓮芯、黑芝麻、芡實和淮山等。用擂棒把碗中的材料磨成碎粉，當堅果磨碎至出油，粉末便會開始黏住，這時便可以沖入熱水，拌勻，慢慢享用那濃厚甜美的擂茶。
別看這個過程我只用了兩句來交代，我可是花了至少10分鐘才開始磨到成形……如果研磨了10分鐘還沒完成，而你仍然不會發脾氣，那恭喜你，你終於學到古人的閒心；如果這時你想找人接手繼續磨，那也不用慚愧，你只是很正常的心急香港人，那便繼續研磨，學習如何做個古代上等人吧！
擂茶起源關張飛事
傳說三國時代張飛帶兵攻打武陵時，將士得瘟疫，當時有大夫奉上祖傳除瘟秘方，以生茶、生薑、生米、花生、芝麻、黃豆磨成為糊，將士吃完便除病，擂茶自此流傳開來。
美濃客家驛站擂茶舖
電話：（886）7-681 8475
地址：高雄縣美濃鎮成功路142號
黑金老菜脯醃20年
有閒階級愛甜食，想知道客家人傳統味道，還是要正正經經的吃一頓飯才是正經事。客家菜中很多醃菜如酸菜、福菜、梅乾菜，原來是出自早年客家族群經常遷徙的丘陵山地，用鹽醃菜既可加長保存時間亦可補充勞動出汗的體力。時至今日，客家人仍保留醃菜傳統，像美濃盛產小白玉蘿蔔，所以當地的醃蘿蔔和菜脯便是很受歡迎的醃菜。醃菜在我腦中一直是幾元一大塊的便宜食材，直到我看到「老古的家」客家餐廳中的那幾個大玻璃瓶，放着一堆黑黝黝的「老菜脯」，半斤也要賣$150？不禁要搔頭了。
經當地人一介紹，才知原來這種老菜脯是「黑金」，越老越值錢。老菜脯製作過程繁瑣，白蘿蔔採收經過清洗，再經過六周反覆醃、壓、翻、曬，然後放入陶甕，每年都予以翻動，未夠10年或以上也未算是老菜脯。這種經過10年以上醃漬的老菜脯，顏色由原本的白漸漸變成黑，煮完仍不會變色，而20年以上的老菜脯更出現油份。這種黑金除了味道香，台灣人也相信越老越有養生功效，所以越炒越貴，性好節儉的老客家人更會保存住捨不得吃呢！
這次這瓶黑金沒有拿來入饌，惟有品嚐傳統的客家菜。來到綠意盎然的「老古的家」餐廳，以竹和石雕作裝飾，一如客家菜給人的樸素印象。傳統客家菜偏好「重口味」，多油多鹹，不過現代人口味偏淡，所以客家菜也有改良版，但宴客菜仍保留重原味（肥、鹹、熟、香）、喜歡吃內臟、醃菜等特色，肚餓時也頗醒胃呢！
老古的家
地址：高雄縣美濃鎮福美路658之6號
電話：（886）7-681 8723
油紙傘＝有子團圓
在濕氣濃重的美濃，油紙傘自日治時期傳入後，最初是當地客家人出門時，作為遮陽擋雨的工具。但油紙跟「有子」諧音，所以之後客家人女兒出嫁時，便會送上兩把油紙傘作吉祥多子的祝福。
時至今日，油紙傘已轉型成為用來收藏的工藝品，已交由第三代接手的廣進勝，工作室內放滿一把把紙傘。仍是維持人手製作傳統的油紙傘，指定用孟宗竹作傘架，鋪上棉紙，經加工後，最後塗上桐花油作防水用途。一把紙傘要真正完工需等約五、六天，除了傳統繪花，還加入剪紙貼和藍染的工藝來裝飾。但要數全店最特別的，還是那把非賣品，那把已用了35年的大油紙傘，老闆娘說前幾年還一直放在家中作燈罩，用來懷念先輩親手製作油紙傘的用心。
廣進勝
地址：高雄市美濃鎮民權路47號
電話：（886）7-681 3247
Travel Memo：台灣
簽證：持特區護照或BNO者均需簽證，可在網上免費辦理： https://nas.immigration.gov.tw/hkvisa
機票：乘中華航空來回香港到高雄，二至四人同行每位$1,480起（已連稅）。查詢：2868 2299（中華航空）
匯率：1港元約兌3.74新台幣（文中價錢已折算港元）
電壓：110V兩扁腳插座
鳴謝：台灣觀光局
