【本報訊】蛇年將至，本港或掀起一遍養蛇熱，但愛護動物團體提醒，市民若一時興起飼養爬蟲動物，很易因「玩厭」將之棄置；加上每年都有不少不法分子大量走私蛇被海關充公，在沒有合適地方安置下會被人道毀滅，擔心蛇年出現大量「劏蛇」現象。
蛇年將至憂掀飼養潮
近年本港已興起飼養各類蛇的熱潮，不少專賣寵物蛇的寵物店如雨後春筍般林立。適逢蛇年將臨，香港兩棲及爬蟲協會行政總監段國樑預料，明年會像數年前兔年一樣，興起一股飼養寵物蛇熱潮。他說，熱潮過後不少市民都會將寵物視如敝屣，擔心一些「應節」寵物如蜥蜴、蛇等，轉眼間就會被主人遺棄。
段國樑指，雖然不少名種蜥蜴、蛇都身價不菲，不會如貓、狗一樣被人隨處於街上棄置，但網上不時可見相關動物的二手買賣個案，「你養養吓唔要賣出去，某程度都係棄置，所以都反映咗唔少人得三分鐘熱度。」
本月中海關曾破獲走私蛇及龜個案，涉及88條眼鏡蛇、110條水律蛇、244隻合龜及77隻亞洲巨龜。其中近200條蛇因無處收留要人道毀滅，龜隻則獲嘉道理農場暫代照料。
段國樑稱，內地及本港都有龐大食蛇市場，故不時有人走私大量蛇而被海關破獲。但由於不少蛇有毒具危險性，漁護署找不到地方安置，通常要將之人道毀滅，「香港唔會有非牟利機構地方大到隨時收留幾百甚至過千條蛇，所以我哋呼籲唔好成日食蛇，亦唔好隨便就話養條蛇又丟咗佢，因為佢哋下場會好慘」。段國樑指，無論是爬蟲動物或貓狗，市民要飼養時都應先考慮從動物福利機構領養，「動物都係生命，唔好當佢哋係禮物隨手送畀人，更加唔好唔要就隨手丟咗。」下周日（30日）漁護署將於元朗安興遊樂場舉辦「萬千寵愛一家親──寵物領養日」，屆時可予市民領養兔子、爬蟲動物及貓狗等。漁護署又會首次將海關行動中充公所得的兩條水尾蚺及一條水巨蜥借予動物機構作教育用途，段希望能教導公眾珍惜動物生命。
漁護署推出領養計劃
漁護署發言人表示，海關充公的瀕危動物會視乎不同情況作出跟進處理，聯絡不同機構安排接收動物，如本月中海關充公的合龜及亞洲巨龜，已轉交嘉道理農場護理。動物的保育價值、健康狀況及是否有危險，也是重要考慮因素，如有劇毒的眼鏡蛇或小鱷魚，即使有市民申請領養，也絕不適宜。在考慮各種情況後，才會決定人道毀滅。
漁護署正推行一項「動物領養計劃」，與13間動物福利機構作夥伴，讓市民申請領養被遺棄的動物。動物福利機構會要求領養申請人先做一份問卷，以評估申請人的生活狀況是否適合領養動物。漁護署會挑選一些性情溫馴的動物給市民領養，包括狗隻、貓隻、兔子、龍貓及爬蟲類動物等。
