香港人過聖誕，可能只有Party、燈飾、交換禮物，似乎普通又行貨了點。對於很多生活在香港的歐洲人來說，聖誕節的意義，不是在乎Party是否熱鬧，禮物啱唔啱心意，過X'mas其實沒甚麼比一家人圍在一起來得幸福。
記者：蘇麗珊 攝影：楊錦文、陳永威、劉永發
沒Santa Claus的德國聖誕
德國人Wolfgang Lirk慕尼黑來港八年，太太Vean是香港人，但一家四口家中聖誕佈置依然充滿德國的地道氣氛。「德國不像英國、美國人很早擺放聖誕樹，我們會在平安夜的前一日才擺放聖誕樹，並在家中擺至一月六日。」Wolfgang家中的聖誕樹高五、六呎，品種是樅樹，裝飾都像一般香港聖誕樹那些聖誕吊飾一樣，但細心點看才能發現有些是Straw Ornament。「德國傳統會掛稻草製的掛飾，地道的德國人還會將紅色的蠟燭放在樹上，一點一點燈火亮起，很美。」很多人會把禮物放在樹下，他亦不例外，放的都是給小朋友的禮物。然而在德國人心中禮物不是由Santa Claus送的：「我們相信聖誕節是由St Niklaus（德文，意譯聖尼古拉斯）送禮物給小朋友。」
不說不知原來St Niklaus（英語St Nikolaus）是東歐人眼中的聖誕老人，St Niklaus是公元三至四世紀的希臘主教，最高的職位是曾擔任希臘Myra地區的主教。基於他的仁慈、慷慨、對兒童關愛等種種事迹，在他去世後，不僅被教廷賦予聖者的尊號，更定每年12月6日為聖尼古拉斯節。有說他常偷偷將禮物塞在小朋友的襪子裏送給他們，因此東歐人，如德國人認為他就是所謂的聖誕老人。
除了聖誕樹的擺設，Wolfgang指傳統德國人會在聖誕前四個星期把Advent Wreath放在客廳，每個星期日燃點其中一支，每支蠟燭代表一個禱告，到平安夜那天便燃點中間那支。原來Advent Wreath源自16世紀，更是德國基督徒在聖誕的傳統習俗；為拍攝Wolfgang家中的Advent Wreath，小記一次燃點了五支蠟燭，提早為他們一家作聖誕禱告。至於食物方面，德國人聖誕食物來得簡單：「Handmade Cookie、Lebkuchen（德式薑餅）、Christ Stollen（德國聖誕蛋糕）、Hot Wine Punch等都是聖誕吃的東西。」他們都會在平安夜的下午五時到教堂，然後便回家一家人聚首慶祝聖誕節，比香港人柴娃娃開Party來得更Warm、更充實。
法式聖誕樹掛水果
來港五年的法國巴黎人Peggy Bels是位室內設計師，居室佈置簡約，連聖誕樹也簡潔得來又吸引。Peggy家中擺放的是七呎高的樅樹，樹上掛着紅色的聖誕吊飾及一點點的燈飾，但原來傳統法國的聖誕樹佈置並非如此。法國傳統會於12月24日擺放聖誕樹，而他們會將糖果、餅、堅果等掛在樹上。原來這個習俗源於1858年，當時法國Northern Vosges發生大旱災，農民的收成不理想，於是他們便在聖誕樹上掛滿蘋果等水果，寓意農作物大豐收。Peggy亦指一般法國人會把聖誕禮物，以及從Christmas Market買回來的Santons小泥人耶穌誕生的場景放於聖誕樹下。「小泥造牧羊人、羊、馬利亞等拼湊成耶穌出生的馬槽。」法國人於平安夜的晚上七時會一起到教堂，之後一家人吃聖誕晚餐。「我們吃的食物很豐富，如鵝肝醬、火雞、蠔等，之後會吃甜品Buche de Noel（法文，即木頭蛋糕），並同時喝香檳。」在法國，每年一到了十二月，蛋糕店便會出現一種有如一節木頭、柴薪造成的蛋糕Buche de Noel。至於點解聖誕節的蛋糕會以柴薪為靈感，據說立陶宛一個傳說：如果將前一年燒剩的柴作成灰，這灰便可辟邪，所以，在聖誕節前一星期，人們就會拿一條最長的柴來燒，在聖誕節當天燒完，後來人們不再燒柴便以蛋糕代替。原來簡單一個蛋糕對法國人來說卻甚有意思！
白雪芬蘭辣又溫暖
聖誕節對芬蘭人而言，可說別具意義，皆因聖誕老人村正正位於芬蘭Rovaniemi，不論大人小朋友，甚至身處世界每個角落的芬蘭人都會相信聖誕老人的存在。芬蘭領事館的駐港領事Marja Korhonen來港三年多，她覺得芬蘭的聖誕與香港的大不同是：「香港沒有雪，芬蘭的聖誕是白濛濛的，很有氣氛。」Marja指裝飾聖誕樹是芬蘭人的指定動作，平安夜前一星期已開始擺放，直至一月十日。「你要知芬蘭隨處都森林，我們會在森林直接斬棵聖誕樹回家，而且多數以玩具、糖果等佈置。」但為何聖誕樹下沒禮物？「芬蘭人不會把禮物放於樹下，因為我們相信聖誕老人會於平安夜晚上送禮物給我們。
Marja一再強調芬蘭人很重視聖誕節：「聖誕節是一家聚首一堂的節日，情況就如中國人的農曆新年一樣。」在外工作的人都在佳節返回芬蘭度過，而且會一家人於平安夜安在家中進食聖誕大餐，聖誕節當日更會早上七時到教堂。「聖誕的傳統食物有Rosolli Salad、Rice Porridge、Ginger Bread，飲品有Christmas Glogg。」Glogg是北歐的傳統飲品，由葡萄乾、杏仁等成份釀成的葡萄酒，芬蘭人喜歡以它配薑餅，一口Glogg，一啖薑餅，感覺很Warm。「味道是有點辣，但又很溫暖。」
鳴謝：芬蘭旅遊局