若然身體內的膽紅素（bilirubin） 積聚，會導致黃疸病（jaundice），皮膚變黃，眼白亦轉黃。中國人膚色偏黃，不易察覺早期黃疸病；觀察眼白的變化，相對較容易。
血液裏紅血球（red blood cell）壽命約120日，「年老」的血球在脾臟（spleen）解體。
血球內的血紅素 （hemoglobin）先轉化為膽紅素 （bilirubin），再在肝臟結合（conjugated）成水溶性化合物，經膽管排到十二指腸。
黃疸病有三類原因：血溶症產生大量膽素、肝衰竭未能把膽紅素「結合」，還有膽管閉塞阻止膽紅素排出。
23歲的小梅患有紅斑狼瘡綜合症，近日面色又白又黃，容易疲倦，起初以為是肝病。驗血發現小梅有黃疸症兼嚴重貧血，血中有自身抗體，對付自己的紅血球；引致血球加速溶解，膽紅素上升，血色素下降。醫生確診為「自體免疫溶血症」，處方高劑量類固醇，病情改善。
17歲的健明最近容易疲倦，每天都有低燒。他同時眼白變黃，小便呈深茶色，像普洱茶。
驗血顯示膽紅素急升，肝酵素升至極高水平，證實急性肝炎。健明三個星期前吃過生蠔，驗血發現很高的IgM（甲型肝炎病毒抗體），確診甲肝病毒導致急性肝炎。
70歲的陳伯有膽石多年，但堅拒膽囊切除手術。他那天突然發高燒，沾寒沾冷，腹部右上方劇痛；還有全身見黃，小便呈深茶色；血液發現大腸桿菌，超音波掃描顯示膽脹大。醫生確診急性膽管炎，病因是膽石掉進膽管，造成閉塞，引致細菌感染，擴散入血。陳伯接受抗生素治療，病情好轉；醫生還要為他割除膽囊及清除膽管石。
黃太喜歡吃紅蘿蔔，又常吃橙，膚色經常帶黃。這不是黃疸病，而是血中有大量胡蘿蔔素（carotenemia），影響膚色，不影響健康。