生為軍事強人朴正熙的女兒，朴槿惠的一生注定不平凡。經歷父母先後遭暗殺，煉就堅強意志，令她足以在南韓男性主導的政壇立足。但由於她鮮有公開流露情感，遭批評者形容是「冰王后」。
母親1974年遇刺身亡後，當時在法國讀書的她隨即被父親召回國，擔當猶如第一夫人的角色，不時跟隨父親出入，為她從政埋下種子。她曾說：「父親教我要愛國家、為國家服務。」1974年，朴正熙遭暗殺，她離開青瓦台，直至1998年參加國會選舉，展開從政路。
她始終單身，極重私隱，形象優雅，神態冷靜，予人高高在上和冷漠印象。但《朴槿惠現象》一書寫下她的另一面：「她希望像父親那樣，做個看顧人民的強勢領袖，但又企圖做一個能體恤人民困難的女人。」
美國《洛杉磯時報》/《紐約時報》