最後悔 賣菜收多錢
莫言多次提到母親對他的教誨，其中有一件令他最後悔的事情，是無意多算了一位買白菜老人一毛錢人民幣。莫言小時候跟母親去賣白菜。一次，他收了一位老人買白菜的錢後，就去上學，沒有留意自己多收。他放學後，看到很少流淚的母親淚流滿面，才得悉自己犯錯。母親那時沒罵他，只是輕輕說：「兒子，你讓娘丟了臉。」
樣太醜 被同學痛毆
莫言自言天生長相醜陋，因此在村內很多人都經常當面嘲笑他。
在學校內，甚至有幾位性格蠻霸道的同學會因此而打他。莫言曾為此感到非常痛苦，但他的母親曾開解他說：「兒子，你不醜，你不缺鼻子不缺眼，四肢健全，醜在哪 ？而且只要你心存善良，多做好事，即便是醜也能變美。」
後來，莫言進入城市，有一些很有文化的人依然在背後、甚至當面嘲弄他，但他都會想起了母親的話。
最痛苦 睹母被掌摑
莫言回憶最痛苦的一件事，就是親眼看到母親被摑。當年莫母在麥田拾穗，被看守麥田的人發現，看守人摑了她一巴。母親倒地嘴角流血，臉上絕望的神情令他終生難忘。多年後，麥田看守人已成白髮老人，莫言在集市上曾想衝上去找他報仇，母親拉住他道：「兒子，那個打我的人，與這個老人，並不是一個人。」