東江購水之初，絕非陷阱堪稱互惠。第一買水的總督是柏立基，一九六○年買了零點二億噸，聊作補缺。六三水荒後的六四年，督爺戴麟趾始與粵方訂約，每年購水零點六八億噸，每噸一毫。七一年麥理浩上任，增至零點八四億噸。眼見紅衞兵連英國代辦處都敢燒，麥督豈敢依賴中共供水，積極部署水源自主。一九七五年，香港首座「樂安排海水化淡廠」落成，同時投產。
粵方慌了，惟恐這無本生意從此告吹，官方、私下密集游說，更以特別低價吸引。而當時恰逢香港經濟騰飛，工業用水需求急速攀升。尤以香港主打的紡織、印染、化工、電子業耗水最甚。加之當時海水淡化成本高達每噸六十元，又無法大幅增產。麥督深恐因缺水而拖慢甚而拖垮方興未艾的繁榮，萬般無奈下，七六年購水量破億，七八年再簽四年約，逐次遞增至年購二點二億噸。
一九八二年麥督離任前「樂安排」停產關閉。至此，香港之於東江水，猶如癮君子之於白粉，再也無力擺脫。一九九二年，回歸倒數聲中衞奕信意興闌珊，耗資數億的淡化廠以爆破式拆卸，港人的水源自主努力灰飛煙滅，秋水無痕。
麥督有否想到，隨着新興科技發展，淡化海水會越來越便宜；隨着中共腐敗加劇，東江水會越來越貴？
地球水淡水僅佔百分之三，可利用者又只是這百分之三中的千分之三。上世紀始全球驚覺水資源匱乏危機，各國共識是發展海水淡化。中東沙漠國當屬不得已，美歐發達國家亦競相鑽研相關技術。
沙地阿拉伯年產二十五點七億噸淡水，冠軍。美國第二，十二點九億噸──比我們買的東江水還多。連台灣也緊跟世界潮流，五百萬噸。至於價格呢，經六十年努力，成本降幅九成五。據台灣學者張鼎斯二○○九年資料，美國每噸三點七五港元，以色列同價。台灣三點八五港元，張先生興奮高呼：淡化海水早已不是昂貴水源了。
東江水甚麼價？每噸四點三二港元！若加上嚴重污染（綠色和平組織：猶如糞水！）的淨化費用，每噸七元。高過淡化海水近倍，也大大高過大馬賣給並非「同胞」新加坡的水價。更土匪者，原本一滴也不需要的東江水，強賣死約一定三十年，而且年年加價。
維基解密踢爆，○九年粵西大旱，香港卻天天倒水入海，港府建議減少供水以紓旱情，但遭「婉拒」。中央某領導聞訊怒責，粵主、港奴急擬協議：輸港水可酌情減量。然後就有了林鄭去年親赴深圳簽署三年買水協議，付款方式改為以年定額數一次付清──收足了錢減不減水由得你啦。敬愛的習總，就看看這東江水，如果港人會「歸心」，那星洲佬不是要摟住馬國漢叫親爺爺嗎？（完）
凝緣
傳媒人