美國與世界:與奧巴馬一起跳崖 - 柯翰默

美國與世界:與奧巴馬一起跳崖 - 柯翰默

為何共和黨要隨民主黨起舞,認為「財政懸崖」只是關乎稅收的問題?
眾議院議長博納已自動讓步,同意增加歲入,但堅持前提是要取消減稅優惠,不調高邊際稅率,如今這成了共和黨內部爭論不休的問題。
奧巴馬所謂「平衡作法」的其他部份在哪裏?削減甚麼支出?醫療保險、醫療補助、奧巴馬健保與社會安全制度的經費砍了多少?
社會安全是最容易解決的部份。聽聽參議院民主黨第二號人物德爾賓的說法,你就知道民主黨的態度,他說不必討論改革社會安全制度,因為「它沒讓赤字多出一毛錢」。
簡直荒謬。社會安全支出使二○一二年度的赤字增加一千六百五十億美元。民主黨假裝社會安全經費單靠信託基金就能支付到二○三三年,儘管這個信託基金只是虛構的空殼。這個信託基金期待的未來收益根本不符經濟現實。未來的社會安全支出「必須靠加稅、舉債或削減開支才能因應」。
隨着每天出生一萬名的嬰兒潮世代的人退休,社會安全支出正榨乾美國國庫,但這點不必討論。上周三總統還下了通牒,要求現在就增稅,減少開支明年再談。也就是要共和黨議員棄械投降,放棄稅改問題,失去談判籌碼。
奧巴馬的大膽通牒並非真正解決問題的長久之計,它只是出於黨派之見,想利用共和黨「決不加稅」的招牌政策,挖個陷阱讓共和黨跳。目的正是要共和黨內部為稅改問題吵翻天,要讓共和黨重蹈布殊總統的覆轍,自失立場。
為何共和黨還要跟着民主黨起舞?因為他們認定奧巴馬佔了上風。除非共和黨配合,談出眼下最佳的妥協方案,否則明年一月一日起,稅率將全面調高,共和黨將失去一切談判籌碼。
但是奧巴馬呢?如果我們一同跳下財政懸崖,他將面臨任內第二度經濟衰退,毀了他的第二任任期,共和黨也將遭受譴責。但奧巴馬不會再連任,他在乎的是歷史定位。你想他會讓自己的任期是以失業率高達百分之九、經濟二度衰退、國會僵局告終?共和黨應該要知道自己有牌可打。
奧巴馬宣稱選民交付給他向百分之二頂端富人增稅的任務,或許是吧,但你記得選戰期間,民主黨宣傳說要帶領美國回到克林頓時期的經濟榮景嗎?請注意,布殊總統是對所有人減稅,不是只對富人減稅。回到克林頓時期的稅率,代表中產階級多負擔的稅金,是富人多繳稅金的四倍。
所以就讓奧巴馬全面恢復克林頓稅制吧!讓他自食其果。財政懸崖的另一面,將是二千八百萬美國人要承受難以負荷的新最低稅率。
共和黨不必低聲下氣,如果奧巴馬真這麼愛克林頓稅制,共和黨就該讓財政懸崖發生,讓一切回到克林頓時期。
然後告訴白宮:你要大和解,就得談條件。如果你想要增稅,我們也要削減社福支出、進行真正的稅改。
否則,總統先生,請穿好降落傘,我們一起往下跳。

柯翰默Charles Krauthammer
《華盛頓郵報》專欄作者