【本報綜合報道】打開智能手機，進入facebook（fb）或是WhatsApp程式，已是不少用戶的指定動作。昨日有傳社交網一哥fb有意再下一城，繼用10億美元收購Instagram後，要將用戶群龐大的WhatsApp也納入王國版圖，顯示這類通訊應用程式已成為新戰場。不過，網民對此反應多為負面，擔心用家會被迫收看廣告。
據美國科技網站Techcrunch引述消息人士報道，fb有意收購WhatsApp，但所有細節包括交易金額等全欠奉。兩公司截稿前未有回應，fb股價開市後升0.32%，報28.09美元。
而除了fb銳意進軍手機市場外，雅虎（Yahoo!）上月底亦巧合表示要重新研發其傳訊服務軟件，並有意透過收購增強該公司在手機電訊市場的位置，而WhatsApp這類通訊程式，就成為最佳的武器。
朱克伯格：要進軍電訊界
fb創辦人朱克伯格（Mark Zuckerberg）早前就曾經說過：「最大的方向明顯就是要進軍電訊界，而全球擁有電話的人數達50億人。」對於每月活躍用戶達10億的上市公司fb來說，要繼續令使用人數有增長，向股東交代，進軍電訊界是極為吸引的動作。事實上，fb擁有自家開發的手機通訊程式facebook messenger，但用戶評價不佳，使用人數相對極少。
分析指fb可能是看準了WhatsApp是收費程式，收購後可為網站開闢廣告以外的收入來源。然而，WhatsApp以反對賣廣告的立場見稱，所以傳出fb欲收購它的消息實屬令人意外。
事實上，WhatsApp也正面對競爭者不斷挑戰。曾來港推廣業務的WhatsApp創辦人科烏（Jan Koum）說過，程式受歡迎主因是「簡單就是美」（Less is more），但正正亦是WhatsApp功能如此簡單，令它難以與由中國、南韓以及日本開發的同類型應用程式競爭，當中包括最為用戶愛戴的LINE及微信WeChat等，WhatsApp的用戶人數在這些市場節節敗退。
憂合併後被迫收看廣告
如果fb收購WhatsApp最後成為事實，分析認為最大的可能是fb會將WhatsApp轉化為類似LINE及微信等程式，提供一站式社交功能，令WhatsApp用戶被迫睇廣告。以LINE為例，LINE讓企業、政府部門或商舖等加入官方帳戶，透過該帳戶向用戶提供優惠券及最新消息，甚至透過LINE推出貼圖，有助增加公司盈利。網民對消息反應不一，有人認為WhatsApp應該維持其簡約氣質，有留言指若收購屬實，寧願轉用SMS；亦有人認為，此乃無可避免的大趨勢。
用戶心聲
憂合併洩私隱
學生葉小姐：
「現時主要用WhatsApp同朋友通訊，認為facebook與WhatsApp各自營運會較好，擔心合併後，資料私隱可能外洩。」
倘收費會停用
旅行社職員黃先生：
「同時使用WhatsApp、LINE及微信，facebook及WhatsApp合併方便得多，一旦要收費，或轉用其他免費軟件。」
唔轉其他app
學生陳先生：
「用WhatsApp同朋友通訊，因為很方便，合併後分別應該不大，即使收費應該會繼續用，因為用慣了，不想轉來轉去這麼麻煩。」
網民洗版：不排除罷用
anl02：
如果facebook收購WhatsApp的話，我會是首個罷用的人
Pandith News：
facebook最後只會搞亂檔
Nwosu Mavtrevor Desmond：
如果收購成功，WhatsApp或可以用來聯絡沒有電話號碼的facebook朋友，會是個很正的app
Bilal Budhani：
OMG!我不想這情況發生，WhatsApp是一間好公司，業務形式乾淨企理，facebook入主會令用戶分心
Dinesh Golani：
我寧願畀錢用SMS
資料來源：Techcrunch.com