每年的選秀狀元都是當屆「最佳新人」的大熱，但亦有不少例外，例如1985年的「波神」米高佐敦，就是以第3選的身份，力壓該屆狀元奧拉祖雲奪獎。今季雖然有不少評論認為，最佳新人成黃蜂狀元安東尼戴維斯的囊中物；但拓荒者後衞尼拉特（Damian Lillard），絕對有力與前者一爭。
雖然尼拉特打法較像得分後衞，但他6呎3吋的身高和速度，令他不時要兼任控衞一職。這樣的combo guard於聯盟內比比皆是，不過這位韋伯州立大學出身的球員，就憑他的無私和準繩的中、遠程跳投，成為了不少選秀前列球隊爭取選擇的目標。拓荒者用第6選秀權得到他，自然是要尼拉特代替復出加盟木狼的萊爾，帶領拓荒者再闖季後賽。
首任正選場均逾19分
在新秀球季就得到正選位置，可見球隊對尼拉特寄予厚望；而現年22歲的他，亦沒有令球會及球迷失望。波特蘭開季至今14場比賽，尼拉特場均上陣36.8分鐘，貢獻19.1分、6.1次助攻及1.4次偷球。雖然亦有3.3次失誤，但多因新秀經驗不足，有時過份熱血，想入楔得分或交出靚助攻而失手。不過，尼拉特要減低失誤，確實要減低控球時間，和加強控球能力。
作為NBA新人，尼拉特還有很多需要學習的地方。早前拓荒者主場對公牛，完場前客隊見大勢已去，眼見對手得到籃板後，亦不回防，讓比賽終結。但尼拉特在前場拿到球後，突然雙手大力入樽，公牛眾將見到當然不滿，就連當地電視評述員亦大惑不解，認為他不應這樣做。出名有火的T吉遜見狀上前與他理論，兩隊球員即時圍作一團，幸好雙方保持冷靜，才沒有發生衝突。
垃圾時間入樽起衝突
事後，尼拉特表示自己那時不知道應該怎麼做。他說：「當我拿到球時，我真的不知道要做甚麼。不是有意冒犯公牛球員，下次我知道要帶着球，讓球賽結束。」尼拉特只有22歲，年紀尚輕，會犯錯是正常的事。
今年選秀前列幾名球員，實力相當，誰能笑到最後，得到「最佳新人獎」實是未知之數。1985年選秀有奧拉祖雲、巴克利和米高佐敦等好手，但MJ最後成為「最佳新人」，亦是因為表現出色得到認同。雖與「波神」實力有一大段距離，但又怎能說尼拉特不可能歷史重演？
文:利司基
尼拉特小檔案：
全名：Damian Lamonte Ollie Lillard
球衣號碼：0號
年齡：22歲（15/07/1990）
身高：6呎3吋
體重：195磅
位置：後衞
大學：韋伯州立大學
選秀：2012年第1輪第6選（獲拓荒者錄取）
現效球隊：拓荒者（2012至今）
個人榮譽：Big Sky聯盟年度最佳球員（兩次：2010、2012）
NCAA全美3隊（2012）
資料來源：《蘋果》資料室