【本報訊】中東爆發新型冠狀病毒，全球感染個案已增至六宗。本港微生物專家表示，雖然其中兩宗新增病例來自同一家庭，但現階段仍未見人傳人迹象。本港暫時毋須提高警戒級別，但不能掉以輕心，因為已有兩名病人死亡，新病毒死亡率超過30%，威力類同高致命性的H5N1禽流感病毒。
與沙士病徵不同
香港大學微生物學系講座教授袁國勇昨日表示，現時仍未能確定新病毒的傳播途徑，但因病毒基因與小竹葉蝙蝠及日本伏翼蝙蝠相似，後者更會在中東地區出現，估計可能是出現類似禽流感情況，病毒偶然從動物傳染給人類，也有可能像當年沙士初發時，先由動物傳播到人類，其後再出現人傳人情況。
他表示，現時最重要是為六宗個案的病毒作基因圖譜分析，了解病毒本身有沒有變異，「03年沙士時，病毒兩個月內轉得勁，感染人類後不停進化，令人與人之間傳播效率提升」。不過，新病毒與沙士病徵並不一樣，例如新病毒沒有腹瀉，腎衰竭比率也不相同。
港大已取得新病毒的樣本，正展開連串研究，包括尋找能抑制病毒生長的元素，以及病毒對不同細胞的攻擊力等。袁國勇呼籲，若到中東地區旅遊或公幹，要注意個人衞生，觸摸動物後要洗手，回港後有不適應及早求醫。他認為本港暫時毋須提高警戒級別，但要做好邊境申報措施，並加強監察中東旅客。
食物及衞生局局長高永文強調，本港已加強對新病毒的監察，入境人士若有病徵均會隔離，本港也能進行病毒快速測試，短時間可知測試結果。