近日「醫學美容」成為熱門話題；愛美是人的天性，不分男女。有人喜歡雪白的膚色，亦有人鍾情「健康」的古銅色。大家卻要留心，不正常的膚色可能是個健康的警號。
45歲文員美娟一向身體健康，最近她的膚色變得蒼白。美娟以為是護膚有功，沾沾自喜。她近日感覺疲倦，多行幾步已有氣促現象，懷疑自己心肺有問題。醫生檢查後，發現她有個很大的子宮肌瘤，有大量經血，引致嚴重缺鐵性貧血，美娟需要接受切除手術，同時服食鐵丸補充，貧血很快得到改善。
55歲的會計員志強，長期戶內工作，少有運動。他近來膚色越來越黑。同事以為他放假旅行，享受陽光與海灘。醫生為他做檢查，確診為罕見的原發性腎上腺功能不全 （艾迪森氏病Addison's Disease），自體免疫失調引致腎上腺炎是病因。腎上腺激素分泌減少，腦下垂體激素卻相反增多，刺激皮膚黑素細胞增生，使膚色變黑。志強接受腎上腺激素的補充後，膚色回復正常。
62歲的工程師陳先生身體一向健康，近日發現自已的膚色漸漸變黑。化驗顯示他體內鐵的含量大幅超標，醫生確診為罕見遺傅病「血色沉著病」 （Hemochromatosis）。陳先生身體過量吸收鐵質，積聚體內。太多的鐵可破壞肝細胞，誘發肝癌，亦會影響心臟、胰臟、副甲狀腺等身體器官。陳先生須定期放血，減低體內鐵含量，控制病情。他的血緣家屬亦須接受檢查。
68歲李女士有糖尿病多年，引致腎功能衰竭，須定期接受血液透析。跟其他的腎衰竭病人一樣，李女士有一種灰黑的面色，在醫學上被稱為「cafe au lait」。這是法語，意思是「咖啡加奶」。腎衰竭使皮膚色素增多，加上貧血引致的蒼白，產生這種獨特的膚色。李女士須接受血液透析及紅血球生長激素注射，膚色有顯著改善。
「察言觀色」，有助準確斷症。
養和醫院副院長 梁憲孫