諾貝爾文學獎得主莫言曾說他最愛吃餃子。的確，餃子是中國北方傳統美食，這位山東之光自然從小吃到大。而在日本、韓國，餃子亦是一道常見菜式，配料、製法各有不同，卻萬變不離其宗。
記者：歐陽曉思 攝影：劉永發 模特兒：Candice
習俗：餃子交子好意頭
愛吃北方餃子，每次到北京都必去餃子店打一打卡。餃子店在北京隨街可見，只需十元八塊就吃得到，不僅飽肚，更是北方人的主要食糧。在北方人眼中，因為餃子外形酷似人見人愛的銀元寶，一盤盤的端上，取意「元寶滾滾來，新年大發財」，成了財富的象徵；加上餃子有餡，帶有招財進寶之意。此外，「餃子」諧音「交子」，在除夕當晚事先包好，踏入「子」時（大年初一）即煮來吃，適逢舊歲與新年交替，吃餃子就有「更歲交子」之意，象徵辭舊迎新、大吉大利。
北京 手工製作
在港找正宗北方餃子，不能不提北京水餃。這兒的餃子，餡兒不同，價格也各不相同，但價錢都很大眾化就是了。老闆張氏夫婦廿多年前從北京來港，過年過節愛包餃子送親朋好友，朋友吃過讚不絕口，就慫恿開舖，結果大受歡迎。問到包餃子的秘訣，張生謙虛的說沒甚麼花巧，只是堅持每天手製，並按照太太娘家的祖傳方法。看他把麪粉皮包着肉餡，對摺一次，手一揑一放，再把兩角向內屈摺便成，手勢熟練，像變魔法。我看，秘技全在於他的指法，只稍稍馬虎，餃子即變形或肚破餡流。除鎮店的正宗北京水餃，小記吃過這裏的茴香豬肉水餃，咬開即流出豐富肉汁，內裏滿是細切的茴香嫩葉，菜和肉的比例大概七比三，茴香那強烈的清凉芳香，相當滋味，怎麼吃也不會膩。張老闆說，他們每天先把肥瘦豬肉剁成肉糰，再拌入醃料冷藏一晚，翌日才加入新鮮的茴香。冷藏時肉汁被冷凍成碎冰，就可輕易包入麪粉皮中，烹調時融化為肉汁，故特別Juicy。怪不得平日外賣連堂食，日賣千多隻，就連發哥也曾經在附近逛畢相機店再來外賣餃子！
北京水餃店（2368 3028）
尖沙嘴柯士甸路15號B地下A2舖
日本 迷戀煎炸
曾經看過一個有趣的報道，說日本人想吃餃子，得先想清楚隨後是否有工作或社交活動，原因是日本餃子餡裏多有大蒜，很多人怕吃完會有口氣。話是這麼說，這個講究禮儀的民族可是瘋狂的迷戀餃子，不過在他們的概念裏，餃子只有煎和炸兩種做法：送入口，一咬香脆的薄皮滲出肉汁的才叫餃子！餃子跟飯更是不可分開的，好些日本人餐餐吃餃子定食也不覺膩。
愛吃日本餃子的識途老馬，對這間八王子餃子店應該不會陌生。他們的餃子與別不同，全因他們不像其他餃子店用買來的餃子皮，而是自設工場出產自家製作，每塊劃一重七克、直徑八厘米，比較薄和煙韌。皮雖然薄，卻不會影響到餃子的口感。這裏主打幾款口味的餃子，當中包括最經典的八王子餃子，以豬肉和椰菜做餡料，以傳統日式的生煎做法慢慢煎香，雖然等候需時，但煎起的餃子特別焦香脆口；另外，他們還加入了一些以泡菜、冬菇等食材來做的餃子，除了生煎之外，還有鐵板、香炸和湯鍋選擇。不過這些還算是小兒科，他們說冬天更會推出朱古力餃子，未知味道如何，到時一定要來試一試。
八王子餃子店（2380 1377）
旺角通菜街73號
韓國 泡菜味濃
自古以來，韓國不少文化也受到中國的衝擊影響，所以韓國人吃餃子的飲食歷史也着實不短，只是他們喜愛把泡菜也加到餃子裏頭，自成一格，別有一番風味；去韓國的港人，不少也會到超人氣的明洞餃子店朝聖，吃一趟地道之味。
在香港，雖然韓國食肆開到成行成市，但也不是每間都賣餃子，而位於「韓國街」的秀韓國餐館就可找到正宗的。老闆娘Sue表示，韓國每個家庭都有自己一套包餃子的方法和餡料，惟絕對少不了泡菜。這兒的蒸手工泡菜餃子就以泡菜、粉絲、韭菜、豆腐、芽菜、豬肉、葱等材料做餡料，泡菜微辣，配上自家製醬油，味道出眾，泡菜餃子表面呈淡紅色，皮兒薄餡兒大，吃起來清淡微辣，很是爽口。這樣一來，雖然其本質與傳統餃子無異，但加入了顯著韓國元素的泡菜餃子，卻成了地道的韓風美食。另一款辣甜酸鮮菜伴炸餃子，更是韓國年輕一族的至愛！
秀韓國餐館（2311 0133）
尖沙嘴金巴利街7號安聯大廈