醫生習慣把中風簡稱為CVA（Cerebrovascular Accident），Accident照字面解是意外，不過，將中風等同於意外其實有點政治不正確。舉例說，一位建築工人在地盤中風，假如保險申報書醫生填寫的診斷是CVA，當事人便會把疾病錯誤解讀為「工業意外」，勢必引發工傷賠償的爭拗。倘若病者不幸身故，醫生簽死亡證時寫上CVA，那便更糟了，明明是因病自然死亡，卻變成「死於意外」，到時要麻煩死因裁判庭便不好了。
中風的發生通常是很突然的，之前一刻還好哋哋行得走得，轉眼間便已半身癱瘓、不能說話，這對患者和家屬來說當然會十分意外；但身為醫生的筆者卻認為中風並非意外，甚至是始料所及─別怪在下無情，我只是實話實說。
中風最重要及最常見的成因是血管硬化，病理研究發現，粥樣硬化物在我們廿歲前已開始在血管內壁形成，病變會隨着年紀不斷增加，經過歲月沉澱，終於累積至足以引爆急性併發症的臨界點。換言之，中風及心肌梗塞等並非意外或突發事件，相關的病變其實早已潛伏體內，而且歲數越大病發機會便越高，此乃人類生理的自然現象，你我也不能倖免。
吸煙、肥胖和報章常說的「三高」（高血壓、高血糖、高血脂）等，都是心血管病的風險因素（Risk Factors），風險因素不會直接造成中風，它們的角色是催化引致中風的血管硬化，風險因素越多越失控，患者便越早及越容易得病，因此，這些風險因素應及早診斷與矯正，以阻遲中風發生。煙可戒，肥可減，三高也可食藥控制，然而，人是無法返老還童的，心血管病最重要的風險因素是年齡，雖說中風有年輕化的趨勢，絕大部份患者仍是上了年紀的人。
腦神經科專科醫生 麥煒和