美國史上軍銜最高是六星上將，僅開國總統華盛頓一人曾得此殊榮。之後美國於1944年新增戰時授予的五星上將軍銜，當時的歐洲盟軍統帥艾森豪威爾（Dwight D. Eisenhower）、西南太平洋區總司令麥克阿瑟（Douglas McArthur）等都封五星上將，肩章鑲有五顆星徽，相當於元帥軍銜。1981年，在戰時最後一名五星上將逝世後，美國取消此軍銜，四星上將已是非戰時美軍最高軍銜。本周美軍醜聞主角彼得雷烏斯、艾倫和沃德都是四星上將，這反映軍隊高層出了道德問題。歸根究柢，可能是軍頭自以為在反恐戰中在前線出生入死，所謂「將在外，君命有所不受」，他們逐漸變得剛愎自滿，不容批評，更以為享有特權。其實，前防長羅拔．蓋茨（Robert Gates）卸任前已發現一些軍頭自覺高高在上、濫用公帑情況嚴重，認為有必要削減將領人數，解決募兵制下軍官和平民的鴻溝問題。現在甚至有評論提出恢復徵兵制，改善軍民關係。法新社/英國《泰晤士報》/美國《紐約時報》