內地著名女權主義者、時尚雜誌出版人洪晃指，彭麗媛雖風采過人，但她很可能無法成為西方概念的「第一夫人」，這源於中國社會傳統觀念和中國政治對女性的恐懼，例如毛澤東夫人江青及薄熙來夫人谷開來，她們都曾風采過人，但最終下場都很慘。
女性從沒獲真正解放
洪晃指，中國女性從來沒獲得過真正解放，女人仍是男性附屬品，即使改革開放後地位有提高，但更多是被用作點綴男性，「中國男人消費女人，就像女人消費手袋一樣隨便」。洪是中共前外交名人章含之的女兒，章曾做過毛澤東的英文教師。內地網絡作家胡賽萌指，以國際常用指標衡量，包括婦女就業率、對待男嬰女嬰態度、入學比例、就業比例、在國家機構領導崗位比例、家庭地位及個人財富比例等，中國婦女地位在全球排名僅在第132位，原因是中國的封建傳統，以及政治資源被權貴集團壟斷。
武則天 江青沒好下場
學者指，中國傳統忌諱「女人干政」，與西方尊尚女權無法比較，從武則天、楊貴妃到江青，歷史上能在政治舞台上亮相的女性最終都沒有好下場。而當代知識女性又多不願意充當男人的花瓶，所以彭麗媛能像西方期待那樣成為中國明亮的第一夫人，並不現實。美聯社/《蘋果》記者