有關慈禧的正史、野史，翻案文章、宮人回憶錄、評論著作……相當「浩瀚」──愈看得多愈不明白，何以清室四十七年的「末期江山」由她獨力執掌？一個女人再要強再有勇氣謀略，也得有群庸才來成全。她以小小貴人身份進宮，一步一步往上攀爬，其實深居內廷，接觸人事極為有限，常識見聞狹隘，間接又間接的傳述而已，聽的盡是奉承語。
看過一個笑話：八國聯軍入侵北京，慈禧令太監把珍妃推進井去，帶着光緒出逃。到了河北住到某村口一個破廟裏。逃難奔波勞累，一路上又冷又熱，車程顛簸，受此折騰，堂堂太后便發燒病倒。「團隊」有大臣軍人宮人御醫等，卻無靈藥，找來幫忙燒水做飯的老農，在這節骨眼上告訴眾人：「我家有祖傳秘方專治發燒，弄碗洗腳水喝了就好──」話還未了，所有人生氣極了，覺「大不敬」，有說拉下去打二三十大板，有怒言乾脆把他殺頭。老農道：「有種奇特的牛，只長一個角，非常管用，熬了犀角水，一 喝下病就好了。為甚麼要打我殺我呢？」
慈禧喝「洗腳水」痊癒了，封了老農一個七品官。亦由此可見，那些愚忠媚主的庸才多無知，多武斷。