【本報訊】由於雄性北海獅有地域觀念，會與同類「爭地盤」。為迎接新生命，訓練員4月起安排兩位海獅哥哥Ashita和Mirai提早「戒奶」，安排牠們離開母親生活。海洋公園更會安排牠們成為「交換生」，到其他動物園交換雄性北海獅來港助人工繁殖。
自然環境下1歲改吃魚
海洋公園高級海洋哺乳動物總監翁錫恩稱，牠們之前一直喝母乳維生，不知道甚麼是魚，令訓練員頗感苦惱，「畀條魚佢會當波咁玩，拋嚟拋去」。訓練員不時將魚切粒或切開半條，讓牠們熟習魚的不同形態，自行學習吃魚。牠們由最初小心翼翼撕開小魚，或只吃半條，到最後能如成年北海獅般整條魚吞下，約花了4個月時間。翁錫恩指，雖然Ashita和Mirai是在訓練員的誘導下「戒奶」，但野外北海獅同樣於約1歲時改吃魚，故此舉沒有違反牠們的自然習性。現時Ashita和Mirai退居後勤，遷到海獅居訓練，不與母親同住。待訓練員為兩隻小北海獅檢查時，牠們才會到冰極天地「頂更」。海洋公園將與友好動物園合作，一年內用Ashita和Mirai交換已達生育年齡的雄性北海獅，再安排牠們與Ai和Beach交配，透過人工繁殖保育北海獅。