【本報綜合報道】美國道指成份股大型機械生產商Caterpillar業績放榜成美股焦點，雖然Caterpillar今年第三季純利勝預期，但認為明年經濟前景黯淡，下調全年盈利預測，並預期明年銷售將創4年最差，最多會下跌5%，股價昨日開市後曾挫1.87%，並拖累道指曾跌44點。
美股開市後45分鐘（香港昨晚10時15分），道指報13361點，升17點，納指報3007點，升1點，標普500指數報1430點，跌3點。歐股尾段向下，英、法、德股分別跌0.2%至0.58%。美滙指數於79水平爭持，昨最多曾升0.07%至79.673。
Caterpillar第三季純利17億美元，每股盈利2.54美元，略勝分析員預期的每股2.22美元。季內銷售錄得164.5億美元，較去年同期157.2億美元高。Caterpillar下調全年盈利預測，今年盈利介乎每股9至9.25美元，低過今年7月預測的每股盈利9.6美元。該公司料明年銷售或由升轉跌，最多下跌5%，有別去年的大升41%，創4年來最差表現，主要因為中國、美國及其他發展中國家的經濟明年將輕微擴張，歐洲市場則持續下滑所致。
外滙交易大減39%
投資者憂慮環球經濟前景，質疑各國央行的救市能力，因此減少投資套息交易（carry trade）及外滙市場。瑞銀旗下追蹤套息交易盈利的指數跌至自2011年以來低位；而ICAP旗下商品電子交易平台EBS的數據亦顯示，9月每日平均外滙交易額按年下跌39%。
分析指，美國面對財政懸崖問題，歐債危機未解決，加上新興市場增長放緩，令投資者對外滙升值的預期減少；而即使過往的高息市場，包括澳洲、巴西、瑞典等，均紛紛減息支持經濟增長，亦減低套息交易的吸引力。
各國減息打擊套息交易
以巴西為例，當地自去年8月起連續減息10次，雖然現時息率仍高達7.25厘，但雷亞爾今年以來大幅貶值，令以借入美元買入巴西雷亞爾的套息交易今年虧損3.4%。而國際貨幣基金組織（IMF）早前將當地今年經濟增長預測由增長2.5%調低至1.5%，意味未來仍有減息機會。
歐央行9月初承諾向西班牙提供援助，令歐元大升，拖累以歐元成為融資貨幣買入紐元的套息交易，自9月初以來虧損8.2%。蘇格蘭皇家銀行證券外滙策略師Brian Kim表示，套息交易仍有獲利機會，但難以如過去那樣多。