勒邦占士在2010年加盟熱火的歡迎派對上,自負地說:「我將為熱火帶來不止1次、2次、3次、4次……冠軍!」兩年後大帝總算兌現承諾,個人也包辦了常規賽與總決賽MVP。
站穩東岸1哥位
但細看熱火的薪金結構,在13/14年球季,「三頭犬」每人年薪均在1,900萬美元附近,3人已擸走接近5,700萬美元年薪,只留下約千多萬薪酬餘額去擴軍,總裁萊利要是堅持留用「三頭犬」,就肯定換來豪華稅。將要面對兩難的局面,熱火今季仍能以深厚的陣容去衞冕,恐怕可一不可再。
在ESPN的季前預測中,預計熱火常規賽取得64勝18負,料重奪東岸1哥。環顧東岸,公牛有大將戴歷路斯今季亦未必復出,紐約人及76人添兵,但建立默契需時;可望在東南區挑戰熱火的,或者只餘溜馬。
上季季後賽晉級過程,熱火一直面對外線不穩問題,今夏一下子引進了兩位炮手,以兩年630萬美元加盟的阿倫,與兩年老將底薪約來投的路易斯,簡直物超所值;特別37歲的阿倫,以往在塞爾特人都有穩定火線,獲迪對於新隊友說:「我很高興阿倫成為己隊一分子,有些事情很奇怪,以前阿倫投籃,我總希望他射失,現在他投籃,我就希望他命中。以他的年紀,在練習仍然是最積極一人,也讓我們更添動力。」
當然熱火也非十全十美;中鋒仍然是球隊隱憂,祖爾安東尼已被教練史普利斯查徹底放棄,保殊加磅,已有全季擔任中鋒準備,另外也從火箭簽入僅得6呎10吋高的23歲中鋒夏利遜。
而最難預測是傷患問題,保殊上季尾勉強復出,但也與獲迪一同因傷沒有角逐倫奧,無疑是休養生息好機會;但世事難料,特別獲迪已踏入3字頭,過去傷病史也長,史普利斯查主要關心,並非能否突破公牛的72勝常規賽紀錄,而是讓戰將健康踏入季後賽。
文:牽牛