日本人吃和牛，除了薄切涮涮窩外，製作刺身生吃、BBQ甚至油炸亦未嘗不可。身在近江牛的故鄉，更是不能不來一客無法出口的牛內臟，人在當地，此時不吃還待何時？記者、攝影：符樂
湖邊網燒和牛
出發往全日本最大的湖——滋賀琵琶湖，也可以來個網燒和牛宴。出發前先準備材料，只見負責切肉的老師傅捧着白雪雪的牛肉，手起刀落，將皮層下的脂肪全部「片」出，最後切成紅肉部份不足原先的七成。他說要分辨靚牛肉，便要留意霜降分佈，排列有序、美麗如畫的屬上品。
來到無風無浪、湖水透澈的琵琶湖邊，靠岸興建的木屋可租作宿營用，旅客亦可駕車長驅直進至湖邊才停下，露營、野餐悉隨尊便。開動了！當我們將厚切近江和牛放在BBQ用的網上時，即引來旁人驚訝目光，原來日本人也甚少將和牛作BBQ，更不用說是A5級的近江牛了。料子好，任何調味都顯得多餘，簡單撒少許海鹽或黑椒，輕輕將牛肉外表燒一燒，肉汁鎖緊，juicy的感覺更見強烈。湖邊吹來陣陣凉風，這牛肉吃起來實在非一般。大吉商店電話：（81）740-320 001地址：高島市安曇川町中252番地琵琶湖 Shirahige-hama地址：滋賀縣高島市鵜川
不按餐牌出牌
講到食和牛，永谷社長說初次接觸和牛者，許多時會着迷於入口即溶的樂趣，又或柔軟juicy的肉身，霜降較多的西冷或肋骨里脊（Rib & Loin）用作涮涮窩或燒肉最好不過。然而，當他們進一步成為和牛愛好者，柔軟的咬口再也無法衝擊味蕾時，「牛」味便成為另一個追求的層次。顏色較紅的部位，例如筋肉、內臟、Fillet，製作壽喜燒或BBQ，其肌肉纖維較結實，更有嚼勁，真正的牛肉味道此時才能感受。在車站對面的小店魚仁，直接從鎮上的大吉商店入口牛肉，每天都取得最棒最新鮮的材料。點菜時不妨蓋上餐牌任老闆拍板，他們或許會因應當天材料製作餐牌上沒有的菜式。例如他們竟將和牛製作薯餅及以油炸，認真「嘥料」；再來我們點叫壽喜燒他卻堅持要改吃涮涮窩，因為當天的和牛較肥美……好吧！做個「順得人」，何況日本人的一點堅持，許多時候都有好結果，否則我也無法回港囂張地向別人道：「我吃了炸和牛！」魚仁電話：（81）743-322 866地址：高島市安曇川町中央4-1-17
港人獨愛近江牛
吃牛齡超過20年的Vincent，去年在京都嚐過一塊近江牛後，從此深深投入近江牛懷抱。他認為喜歡鬆化柔軟者，神戶牛最啱口味；但偏向牛味濃的，近江牛則正中下懷。「吃牛是連帶當地的天氣、土壤一併吞下，我自己就最愛生吃，這樣才能享受真牛味。」
初食者，可試價錢適中的後腿肉（Rum）有肉味又夠軟滑；升級一點，油花較少但同樣柔軟的牛柳生吃或燒肉都很不錯。要數最愛，就是將肉眼厚切約1cm-2cm厚，厚薄要適中，太薄牛肉便會變乾。桐燒日本料理（2895 1313）
