英國前天（周一）走進歷史重要的一天。首相卡梅倫（David Cameron）和蘇格蘭首席部長薩蒙德（Alex Salmond）簽訂協議，同意讓蘇格蘭於2014年秋季，公投是否獨立。儘管卡梅倫相信蘇格蘭人最終選擇留在英國，但分析指他此舉無疑是一場政治豪賭，因為若蘇格蘭公投獨立，威爾斯、北愛爾蘭勢必追隨，令大不列顛及北愛爾蘭聯合王國（United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland），面臨瓦解。
蘇格蘭是大不列顛及北愛爾蘭聯合王國屬下的王國之一，位於英格蘭北面，在外交、軍事、金融、總經濟政策事務上，受在倫敦的英國國會管轄，但在有部立法、行政管理上，擁有一定程度的自治空間，在聯合王國內規模僅次於英格蘭。
卡梅倫和薩蒙德前天在愛丁堡市蘇格蘭政府總統簽訂的公投協議，就攸關英國國運和蘇格蘭人命運，內容是雙方經多月討價還價的結果。卡梅倫本希望明年秋公投，最後在薩蒙德堅持下，同意後年秋才公投，並同意將合法投票年齡由18歲降至16歲，到時才年滿16歲的蘇格蘭選民只須回答一條問題：你「支持」還是「反對」蘇格蘭脫離英國？但不會有薩蒙德所要求的第二條問題：若不支持獨立，你是否支持倫敦下放更多權力？
63%人反對獨立
選後年公投，薩蒙德將利用未來兩年時間游說蘇格蘭人支持獨立，更希望藉後年是蘇格蘭擊敗英格蘭的「班諾克本戰役」（Battle of Bannockburn）700周年刺激蘇格蘭人民族主義情緒，令蘇格蘭脫離英國。他承認未來兩年要打一場硬仗，但認為他領導的蘇格蘭民族黨在去年5月議會選舉中爆冷勝出，代表獨立有行情：「我相信最終會贏得獨立。我相信為了國家明天更好，我們會贏。」
卡梅倫向來反對蘇格蘭獨立，這次同意公投，說全因尊重蘇格蘭人。「這是英國重要的一天，但你不能強行將一處地方留在英國，違反當地人意願。蘇格蘭選出一個想舉行獨立公投的政黨。我尊重他們，但衷心希望和相信他們會表決留在英國。」他如此信心，因最新民調顯示，蘇格蘭500萬人口中，63%反對獨立、僅37%支持，大多數人都擔心獨立後在經濟上難以立足。儘管如此，分析普遍認為，卡梅倫同意讓蘇格蘭公投是一次政治豪賭。英國《衞報》社論讚揚公投體現了民主之餘，指「一旦蘇格蘭支持獨立，那就說明英國政府這次過份自信和魯莽」。蘇格蘭斯特拉斯克萊德大學教授柯蒂斯則說，尚有兩年才公投，到時在經濟緊縮、卡梅倫執政聯盟不穩、英國在歐盟角色等不明朗因素下，蘇格蘭民意將起變化。最大問題是，蘇格蘭一旦獨立，威爾斯和北愛爾蘭民族主義情緒很可能爆發。
法新社/美國《紐約時報》
蘇格蘭5知
‧蘇格蘭裙：格子花紋、多為羊毛製，有傳是起源自1624年的蘇格蘭軍軍服，亦有指原為工人制服。
‧羊絨：蘇格蘭出產的羊絨被視為世界最好，柔軟厚實、花色細膩。
‧風笛：並非源於蘇格蘭，但在當地最流行，蘇格蘭高地大風笛更成為全球最知名風笛。
‧蘇格蘭威士忌：有「液態黃金」美喻，每年帶來近30億鎊收入，佔蘇格蘭GDP2.5%。
‧高爾夫：起源雖眾說紛紜，但普遍認為是蘇格蘭發明，最早可追溯至1456年一份愛丁堡文獻中。