【本報訊】最低工資難敵通脹加價，貧窮仍然在基層蔓延，聖雅各福群會表示，求助食物銀行的人數持續上升，將擴大服務範圍，成立中央廚房，希望透過派餐減輕低收入家庭在柴米油鹽的開支。食物銀行於世界各地漸成趨勢，亞洲20多個食物銀行的代表，昨天到訪本港兩間食物銀行觀摩及交流。
外國代表來港觀摩
聖雅各福群會食物銀行「眾膳坊」服務經理吳雯賢表示，近年求助的基層市民有增加趨勢，今年截至9月已有19,000人求助，超出去年全年的17,000人，當中低收入家庭升幅最明顯，由去年佔38%增至52%，「通脹同租金高係主要原因，以往租金可能佔收入三成，家要四至六成」。她指部份業主疑濫收各樣雜費，有求助的二人家庭每月水費便被徵收300元。
為減輕基層的水電開支等負擔，吳雯賢表示，聖雅各正在觀塘籌備一個中央廚房，期望日後每星期可供應五天晚飯，每天製作約1,800個飯餐，再派給有需要人士。她表示，食物材料會透過回收收集，以減低成本，預計最快今年年底可投入服務。
各地的食物銀行近年發展迅速，20多名來自韓國、新加坡、日本等地的食物銀行代表，昨日到訪眾膳坊及樂餉社兩間食物銀行觀摩。日本的貧富懸殊情況嚴重，當地的食物銀行Second Harvest Asia主席Charles Mcjilton表示，有15%日本人生活在貧窮線下，他們目前透過380個機構向有需要的人提供食物，除了派發食物包，亦會提供送餐服務。他表示社區內有不少人會為為鄰舍煮飯及送餐，香港可以參考。