葡萄酒熱潮席捲全球，從前沒出現在國際酒壇的國家，紛紛乘上這高速列車，不單只喝，還自己動手釀。巴西跟中國差不多時間上車，以為兩塊金磚應叮噹馬頭，豈料當我去到巴西，才知道是這片葡萄酒的新新世界已準備就緒，是葡萄酒世界最不容忽視的一匹黑馬。釀酒葡萄嬌生慣養，熱一點嫌熱，冷一點怕冷，於是只有位處緯度三十至五十度的國家才適合開墾葡萄園。雖然巴西是南美洲面積最大的國家，但是僅得南部非常小的一角位處釀酒區地帶，於是一直以來這個國家在葡萄酒世界幾乎無聲無息。當我花了近兩天時間登陸Porto Alegre機場的時候，巴西已經不停給我驚喜。南北半球天氣相反，巴西正值春天，本來以為可以在春回大地的南美洲享受陽光與海灘，豈料遇上冷鋒，氣溫一天內急降二十度，第二天最低溫度只得一點五度，據說海拔較高的Planalto Catarinense產區更在下雪。我穿盡最厚的衣服，才成功避免成為首個在巴西冷死的中國人！
1551年開始釀酒
當葡萄牙人發現這片新大陸的時候，已經開始嘗試種植葡萄樹，並在1551年正式釀成第一瓶葡萄酒，可惜因為氣候潮濕，酒質強差人意，農民紛紛放棄。後來有英國人引入一些美國的混種葡萄，例如Isabel，因為粗生命硬，容易適應潮濕的氣候，巴西南部終於葡萄花開遍地。不過這類葡萄並非藍血貴族，本來只用作水果食用的品種，釀成的酒味清淡、結構薄弱，難登大雅之堂。還是到了1875年，第一批意大利人移民到天氣清凉、山巒起伏的巴西南部，認為像極Veneto和Tuscany，於是將Rio Grande do Sul州打造成一個生產釀酒葡萄的搖籃。到了今天，巴西出現了一個非常有趣的局面，把葡萄酒分成兩類，第一類是以美國混種葡萄釀造的葡萄酒，稱為「Vinho de Mesa」，意思是「Table wine」，例如不甜的紅酒，便會在酒標寫上「Vinho Tinto de Mesa Seco」；第二類是以釀酒葡萄釀造的，稱為「Vinho Fino」，意思是「Fine wine」如果是不甜的紅酒，會在酒標寫上「Vinho Fino Tinto Seco」。這樣以葡萄品種分階級，我還是第一次遇到。
至於產酒區，暫只集中在三個州。氣候較冷的南部是重鎮，主要是最南的Rio Grande do Sul州，北接的Santa Catarina州，因為海拔夠高，亦有不少葡萄園，更會生產令人意想不到的「冰酒」。有些葡萄園又會不可思議地出現在巴西東北部的Pernambuco州，由於那裏四季如春，葡萄農透過灌溉，每年可以有兩次收成。當你去到參觀葡萄園的時候，有機會看到一塊葡萄園的樹只是剛剛發芽，旁邊的一塊卻正在收採果實的時空交錯奇景。Rio Grande do Sul內又可分成幾個小區，其中以暱稱「小意大利」的Serra Gaucha最重要，佔了全巴西Fine wine總產量的八成半。Serra Gaucha裏面的Vale dos Vinhedos，率先被2002年出台的巴西葡萄酒地區監管法例列為「G.I.」（Geographic Indication），更在2008年再升格「D.O.」（Denominacao de Origem），成為全國暫時唯一的指定產區。如果你知道葡萄牙文Vale dos Vinhedos是解作「葡萄園山谷」，或許不會感到意外。Vale dos Vinhedos的入口Bento Goncalves，是一個橡木桶形狀的巨型建築，據說原來的建築是木材，後來才變成現在的水泥。你甚至可以在村內找到看似酒桶的教堂Igreja Sao Bento！
專攻汽酒 獨領風騷
Serra Gaucha另一條村Pinto Bandeira也在2010年成為「G.I.」，生產的主要是汽酒，亦是巴西人最引以為豪的葡萄酒。無他，巴西在南美的最大競爭對手是智利和阿根廷，偏偏兩個鄰國的氣候太熱，葡萄無法取得汽酒最關鍵的酸度，所以巴西在這一環可算獨領風騷。事實上，巴西的葡萄酒產業得以起飛，還有賴香檳巨擘Moet Chandon在1973年登陸，證明了當地是生產汽酒的樂土，然後汽酒便成為了行業發展的方向，不少酒莊更是獨沽一味專攻汽酒的。現在巴西的汽酒非常多元化，既有採用傳統香檳釀造法生產的，亦有以意式Charmat方法生產的。在世界各地新興市場特別流行的意大利半汽酒Moscato d'Asti，在這裏也出現了一個改良版。我一向喜歡Moscato d'Asti的香，卻嫌它的甜度尷尬，凈飲太甜，吃甜品又不足。巴西的版本一般稱為Moscatel，酒精度高兩度去到7.5%，酒的餘糖少了，明刀明槍變成派對動物，最能反映巴西嘉年華的熱情。Rio Grande do Sul還有幾個值得留意的小區，包括接壤烏拉圭的Campanha、Serra Gaucha南面的Serra do Sudeste，和位處最北的Campos de Cima da Serra。繼續北上，便去到Santa Catarina州，東南部的Planalto Catarinense是暫時唯一產區，葡萄園位處海拔九百至一千四百公尺，是巴西最高亦是最冷的產酒區，產量僅佔全國6%。葡萄品種方面，巴西跟其他南美國家一樣「土著欠奉」，流行的不是法國的貴族品種，例如Cabernet Sauvignon、Merlot、Cabernet Franc、Pinot Noir、Chardonnay，便是由意大利人引入的Teroldego、Malvasia、Glera、Ancellotta、Nebbiolo、Barbera等等。國際著名的葡萄品種在推銷上比較容易，較受酒莊歡迎無可厚非，但當我在一個星期密集式走訪十二家酒莊，規模由最大型的合作社，到最蚊型的家庭式手作仔，卻發現業界擁有不少共識，非常齊心，企圖打造一種能夠代表巴西的紅酒葡萄品種，就像智利的Carmenere和阿根廷的Malbec。不少酒莊均投票給Marselan或Tannat。行程之中我又有幸獲巴西釀酒業協會ABE邀請，出席第二十屆Avalicao Nacional de Vinhos，成為十六位評審之一。這是巴西葡萄酒壇年度盛事，全國的釀酒師代表分成四組，品試數百款來自各區酒莊的新酒，然後選出最能代表當年氣候特性的十六款葡萄酒成為年度十六強。十六位評審跟到場參加人士同時間首次蒙瓶品試，然後即時發表對其中一款酒的感覺。我獲派的是唯一的芳香型白酒，後來才知道是我去訪過的Perini酒莊的出品。類近的蒙瓶試酒常有參加，但這次活動收入場費，並不便宜，試的又是仍在酒桶醞釀中尚未完成的葡萄酒樣本，八百五十張門票開賣兩小時內售罄，品試過程肅靜，全神貫注聽取評審的評語，可見葡萄酒在巴西的神聖地位。
巴西葡萄酒心水推介
Perini Arbo Moscato Vale Trentino Serra Gaucha NV 約$70第二十屆Avalicao Nacional de Vinhos被選出的十六強之一，完全發酵後酒精度提高至10.6%。香氣有如木瓜，又像楊桃，配泰菜一流。
Aurora Moscatel Espumante Serra Gaucha NV約$140Moscatel汽酒香氣誘人，甜而不膩，簡單鮮明，我認為是巴西搶灘最具殺傷力的武器。
Salton Intenso Chardonnay Vinho Branco Licoroso Doce NV約$100採用的是老掉大牙的葡萄品種，卻以葡萄牙人釀砵酒的方法炮製成加烈甜酒，色澤金黃，散發着花蜜、硬殼果、蜜餞味道。
Casa Valduga Leopoldina Chardonnay Vale dos Vinhedos 2011 約$250Casa Valduga是少數已經登陸香港的巴西酒莊，她的Leopoldina Chardonnay熱帶水果氣息蜂擁而上，酸度充沛，酒身柔滑。限產八千瓶。
作者：劉偉民大中華酒評人協會主席，兼職釀酒師。