【本報訊】類風濕關節炎導致關節紅腫變形，嚴重者更可能殘廢。因暫時未有根治方法，患者須終身服藥控制病情。傳統的抗風濕藥引起惡心、肚瀉、脫髮等嚴重副作用，逾三成患者受不了，考慮自行停藥，隨時令病情惡化。有藥劑師建議病人轉用已納入藥物名冊的七種生物製劑治療，減輕副作用。
類風濕關節炎是免疫系統失衡引起的疾病，患者關節僵硬、紅腫及變形，影響患者的活動能力，嚴重者可致終身殘障。本港現時約有25,000名類風濕關節炎患者，大部份服食改善病情抗風濕藥控制病情，其中最常用的是「甲氨喋呤」（MTX）。
「甲氨喋呤」的副作用非常強烈，包括惡心、肚瀉、脫髮等，甚至會影響腎及肝功能。香港醫院藥劑師學會8月接觸228名服食甲氨喋呤患者，三成受訪者表示因無法忍受副作用，考慮自行停用藥物；沒有自行停藥的患者中，亦有一半人因擔心病情惡化，才「頂硬上」堅持服藥。
對肝功能損害減半
香港醫院藥劑師學會會長崔俊明稱，新式藥物生物製劑的療效與傳統藥物相若，但可大幅減低副作用。他引述第三期國際大型臨床研究，使用生物製劑「托珠單抗」與「甲氨喋呤」混合治療，與只使用「托珠單抗」治療，半年內緩解類風濕關節炎的比率分別為40.4%及34.8%，令肝酵素過高的比率則分別為48.8%及27.6%，證實新藥對肝功能的損害少近一半。崔俊明稱，醫管局已將七種生物製劑納入藥物名冊，建議病人與醫生商量，申請資助試用新藥。他亦建議政府加強宣傳生物製劑，讓病人「多一個選擇」。