【本報訊】近年銳意發展內地能源業務的中華煤氣（003）再下一城，取得集團首個頁岩氣項目。常務董事陳永堅表示，踏入150周年，煤氣定位不再是單純的「公共企業」，而是「綜合能源企業」，當新能源業務成熟，會考慮將其獨立分拆上市。 記者：陳健文
陳永堅接受訪問時表示，集團剛取得頁岩氣項目，正待國家審批，故暫未能公佈具體資料，「煤氣並唔係自己攞到呢個項目嘅發展權，係從首批中標集團中買入部份權益……當國家批准咗交易，我哋就會公佈，暫時唔講得太多。」
資料顯示，內地去年7月曾就渝黔南川及湘秀山頁岩氣開發權進行首次招標，分別由中石油集團及河南省煤層氣開發利用有限公司投得。曾有分析指出，內地頁岩氣市場規模高達1000億元，惟現時內地尚未完全掌握開發頁岩氣的技術。
長遠分拆新能源上市
由以往絕大部份的盈利來自本港、到今年預期一半盈利將來自內地，陳永堅不諱言，過往曾有分析員質疑煤氣「識唔識搞大陸市場」，更有證券界直指集團染指上游能源業務是「不務正業」。
因此他指集團會考慮將包括頁岩氣的新能源業務獨立分拆出來，令投資者可以「自己揀」不同回報及風險作投資。
他說：「因為煤氣本業現金流好強，再加上家條街資金咁充裕，發債集資好方便，所以家並無將新能源業務獨立分拆嘅迫切性，但若果到咗三至四年後，當新能源業務盈利貢獻去到成間煤氣約20%到25%左右，咁就好有可能會將佢分拆出來自己上市。」
陳永堅續稱：「舊年新能源業務大約錄得5億元盈利，預期未來幾年每年盈利增長幅度會維持喺大約50%左右，項目回報都好高㗎，有成20%，高過家煤氣內地管道燃氣項目嘅回報（約15%）……，至今煤氣內地新能源業務投資額已達到70億元。」
內地投資料三年百億
他表示，2012至2014年的三年間，預期煤氣內地投資總額約100億元，約30億元會用於管道燃氣上（不包括現有項目將錄得盈利再投資的金額），餘下70億元將投放在新能源業務上，料內地業務將繼續保持快速增長。
由150年前開始在中環點起首盞煤氣燈，到現時每日為500多萬香港人提供煤氣服務，並在內地逾21個省開展管道燃氣業務，近期更進軍上游頁岩氣以至石油等新能源項目，陳永堅指煤氣已成功「變身」為綜合能源企業，日後會繼續沿着這方向發展。
「我哋要成為一家上、中、下游三線平衡發展、以香港公用事業為主嘅綜合能源企業！」陳永堅如是說。
小知識：甚麼是頁岩氣？
頁岩氣是被封在岩層中的天然氣，通過水力壓裂技術來開採。這種能源過去一度被認為開採成本過高，但由於技術突破，近年產量激增，成功改變了美國能源業的格局，令天然氣價大跌。頁岩氣如今已可滿足美國近四分之一的天然氣需求，令曾經是天然氣主要進口國的美國，去年已自給自足，甚至在討論是否可以出口。頁岩氣已被譽為本世紀新能源中的新星。
今年開始，中國亦積極推動頁岩氣開發，國土資源部啟動了頁岩氣項目招標，並允許中外合資企業投標。國企如中石油（857）及中海油（883）等，今年都紛紛到北美收購頁岩氣項目，冀與當地能源公司合作，向他們取經。