意大利菜講求原汁原味，做法及裝飾都極之講究；美國菜則着重份量，味道越濃越好！兩地的菜式看似風馬牛不相及，它們卻有一個共通點，就是注重用餐時的愉快氣氛。如果你問我，為何要捨棄正宗，而取之美式意大利菜的口味？那純粹是因為夠新穎、夠大件之故。
記者：歐陽曉思
攝影：林栢鈞、潘志恆
模特兒：Paris@Pure Models
母親食譜做藍本
何謂美式意大利菜呢？簡單而言即是意大利菜與美國菜的Crossover。這全因十九世紀末，意大利人移民美國，當時他們用上傳統意大利食材，如乾麪條、番茄醬、橄欖油、燴飯、白汁等做菜，隨着時間過去，並受美國環境及文化影響，他們開始採用美國本土食材，配合意大利獨有的飲食風格，令菜式相應地改變，以Pizza為例，意大利的Pizza只有掌心那麼大，這份量卻不能滿足美國人，他們便將Pizza放大，成為現在的厚大Pizza了！
而高級的美式意大利菜大約於十年前由意裔美國人Pepino帶來香港，原是意大利拿玻里人的Pepino，最初移民到美國紐約，在造船廠找到一份雜工工作，除可周遊列國外，還可嚐遍各地美食，加上受母親廚藝影響及留下的秘密食譜，後來當上廚師，把意大利菜引進美國，也成了紐約餐廳的煮食藍本。機緣巧合下，Pepino認識了香港世紀酒店的老闆，結果在2002年以他同名的Pepino餐廳正式登陸香港。十年過去，Pepino餐廳重整旗鼓，餐廳翻新後，除了餐牌全新外，也加強食材的質素，食店裝潢洋溢濃厚歐陸風情，就連經理、侍應生亦換上典型威尼斯式制服，感覺煥然一新。
沒有忌廉的Carbonara
在新餐牌中，一道傳統的白汁煙肉意粉（Carbonara）竟成為餐廳的招牌菜，大家一定會覺得Carbonara簡單又易做，有啥特別？事實上，這道菜就如我們的蒸水蛋般，越易做越考功夫，時間上的控制必須拿揑得準確。Pepino的總廚Andrew也這麼說：「我們的Carbonara用上Pepino家族食譜不加忌廉的做法，所以雞蛋便是整碟意粉的精髓。鍋太熱，雞蛋一放就會熟；相反鍋不熱，雞蛋就做不到流心效果，必須在熄火後數秒內放入雞蛋，慢一點也不能！」其實Carbonara一字解作炭爐，聽聞這是一道專門為意大利木炭工人而做的意粉，所以白汁煙肉意粉又名礦工意粉。一般人認為傳統的煙肉意粉必須混入忌廉，可是Pepino卻一反傳統，說真的，減去忌廉汁的Carbonara，保留雞蛋、煙肉、黑胡椒的基礎，意粉較乾身，卻不減香滑，感覺比較輕盈。
除意粉外，這裏的意大利水牛芝士（Mozzarella）也不可不試，Pepino這一次就選用了Burrata，它其實解作牛油，發源地是意大利的普利亞地區，是以水牛芝士加忌廉製成的新鮮芝士，一般呈半融狀態，口感份外Creamy軟滑，並散發幽幽的芝士淡香，是我最喜歡的芝士之一。這芝士於六十年代開始流行，Pepino將之帶進美國。多年來，他不斷鑽研最佳品嚐方法。終於發現以特級初榨橄欖油及灑上海鹽，能令軟身的芝士變得更軟，芝士鮮味更突出。
Pepino意大利餐廳（2598 4599）
地址：灣仔謝斐道238號世紀香港酒店1樓
