就着長者失禁的問題讀者或會問︰「與其花這麼多時間及精神照顧長者，不如直接讓他們長期使用尿片，不就一了百了？」單從方便角度來看，可能確有不少照顧者會使用此方法，但作為老人科工作者，我們卻只會以尿片，作為處理失禁問題的最後選擇。尿片似乎有其好處，就是可直接簡單地減少長者因大小便滲漏引致的衞生問題，可是當中所衍生出來的問題亦有很多。除價錢外，如照顧者未能為長者依時更換尿片，仍可引致長者的不適及因大小便滲漏引致的衞生問題。另一方面，長期使用尿片，令長者自覺被孩童化，對他們的自尊心與心理，也構成負面影響。
可能延誤嚴重疾病診斷
此外，長者使用尿片後，失禁似乎已逐漸變得理所當然，這種失禁合理化的概念，容易使人錯覺失禁是老化的必然過程，打擊病者治療的決心；久而久之，病者會完全依賴尿片，失去自主排尿的意欲。此外，一些黏貼型的尿片往往很難脫下，部份長者使用後，即使還存有部份禁制能力，也可能因無法及時解片如廁，最終也失禁。其實，失禁是由於身體出現毛病引致，每個病者都需要接受由專業醫護人員的評估，作出診斷，給予合適治療。有時失禁的產生亦是身體有嚴重疾病的早期徵兆，若照顧者及長者掉以輕心，只單純以最方便的尿片處理，有可能延誤了一些嚴重疾病的診斷。撰文：老人科醫學會老人科專科醫生湯秉忠學會網址︰ http://www.hkgerisoc.org隔周三刊出