明年2月24日舉行的香港馬拉松賽事，總參賽名額提升到72,000個，較去年增加2,000個；馬拉松及半馬拉松各加多500個名額，而10公里賽事則加多1,000個。香港馬拉松除了是一項競技運動賽事外，也是推廣全民運動的盛事。近年全球參與馬拉松跑步的人越來越多，但不幸的是，出現猝死的個案也同樣上升。於是，有人提出疑問：馬拉松是一項對身體有益的運動嗎？現代的科研已經確認，適量的長跑，對身體有莫大裨益。究竟何謂適量？學術上，這是一個十分複雜的問題，需要考慮的因素多達幾十個；例如心肺負荷、環境因素等等。而近年的學術討論焦點，都放在全程馬拉松42.195公里的距離，對身體有益還是有害？由於檢測心臟的技術日新月異，越來越多研究指出，全馬跑手的心臟，出現異常的結構性變化，心臟血管壁鈣化的情況，頗為普遍，這些變化肯定是有害的。不過慶幸的是，當停止訓練及比賽後約3個月，大部份跑手就會返回正常。筆者建議，參與全馬的跑手，賽前最好去檢測個人心臟的健康，以防萬一，尤其是有家族遺傳心臟病的朋友。在考驗個人意志毅力的同時，關注心臟健康也是重要的一環。文：雷雄德浸會大學體育學系副教授mailto:[email protected]