【本報訊】可致命的新冠狀病毒出現，令不少人擔心是沙士爆發翻版。03年有份發現沙士「真身」為冠狀病毒的港大微生物學系講座教授袁國勇昨表示，該系一直有監察本港病人或野生動物感染的冠狀病毒類型，暫未見新病毒蹤影；港大自沙士爆發後亦已具備分子生物技術，可在兩天內揪出感染新病毒的本地個案。
港大可揪出感染個案
與沙士同屬冠狀病毒的新病毒，至今造成一名60歲沙地阿拉伯男子死亡，及一名49歲卡塔爾男子危殆，後者仍在英國留醫；英國當局正調查另一宗當地死亡個案，是否與新病毒有關。新病毒基因圖譜尚未公佈，袁國勇估計，其基因應與於蝙蝠身上發現的病毒類似。
袁向本報表示，已知的冠狀病毒可分多種，包括可致流感症狀的2A型、可致沙士的2B型，以及本地蝙蝠帶有的2C型和2D型；港大監察也發現，本地曾有病人感染分別名為HKU1型、NL63型及292E型等的冠狀病毒，但暫無證據顯示上述新病毒已登陸香港。他認為，現階段有關新病毒的資料太少，港府須慎防病徵輕微的「隱形」病人進入社區。港大具備的分子生物技術，配合港府現有的病毒基因分析數據，足以及早揪出感染新病毒個案，相信如沙士般嚴重的疫情不會重現。
世衞發言人Gregory Hartl回覆本報查詢時強調，新病毒與沙士不同，但現時仍未能確定新病毒危險性，「確診個案太少，如何傳染、確診個案發病前有沒有接觸野生動物，我們仍然不知道！」Hartl指出，一旦出現醫護人員感染個案，反映新病毒可經人傳人，病毒危險性將大為提高。
衞生署加強邊境把關
食物及衞生局長高永文表示，目前難以評估新病毒有多大機會傳入香港，暫毋須提高本港的風險評估；衞生署會加強邊境把關，探測體溫，了解有病徵人士曾到訪哪些地方，及早識別病人，進行臨床評估，有需要會轉介醫管局傳染病中心。