沙士陰霾再現，病毒來源有可能又與野生動物相關。醫管局專家引述研究指出，今次造成兩宗嚴重個案的新型冠狀病毒，基因與蝙蝠身上的冠狀病毒相似，懷疑於蝙蝠體內的病毒先變種，再傳給人類。港大專家認為，有必要監察野生動物體內的病毒變化，以防再有人因接觸變種病毒而染病。2003年，俗稱「沙士」的非典型肺炎在港爆發，疫情迅速蔓延全球，本港逾1,700名病人中，有299人死亡。香港大學當年發現，可致沙士的冠狀病毒源自俗稱「果子狸」的白鼻心花面狸，估計病毒於果子狸體內出現基因突變，結果傳給人類，並引發人類患病，但突變原因不得而知。
沙士曾令醫學界束手無策
港大新發傳染性疾病國家重點實驗室主任管軼教授指出，冠狀病毒於大自然一直存在，野生動物只是病毒的宿主，人類接觸帶病毒的野生動物後受感染。他認為，今次疫情與沙士不同，因沙士爆發初期病源不明，導致醫學界束手無策，今次卻已知感染個案與冠狀病毒有關，相信可有效控制，市民毋須恐慌。不過，各地政府有必要監察病毒於野生動物身上的變化，以防病毒變種傳人。醫管局傳染病中心醫務總監曾德賢建議，沙地阿拉伯當地應進行廣泛性測試，了解多少人曾經受感染，掌握病毒的攻擊力；他引述研究指，新冠狀病毒的基因與蝙蝠身上的冠狀病毒相似，懷疑蝙蝠的冠狀病毒先出現變種，再傳播給人類，導致爆發新品種。他強調，礙於新個案宗數及詳情不多，現階段只屬早期推測，須詳細研究。《蘋果》記者