【本報訊】市面上的電動牙刷產品五花八門，兒童專用款式更選擇繁多，部份更設音樂播放功能，希望提升小朋友的刷牙意欲。不過，學前兒童原來不適宜使用電動牙刷，因為他們未必能掌握使用技巧，一不小心更會損害幼嫩牙肉，使用普通牙刷已足夠。此外，兒童也要培養使用牙線習慣，有助清除牙齒鄰面堆積的牙菌膜，預防牙周病及其他牙患。
記者：嚴敏慧
港孩牙患問題嚴重。香港大學牙醫學院2007年曾為1,343名學前兒童進行口腔檢查，發現約三分之一學前兒童有蛀牙，「齲失補乳齒」指數（DMFT）平均數為1.5，即20隻乳齒中，有1.5隻牙齒曾蛀蝕，但無治療、曾經補牙或已經拔掉。學院去年再為1.6萬名幼稚園學童檢查牙齒，更發現四成人有蛀牙情況，大部份人更未曾治療。
衞生署口腔健康教育組牙科醫生洪詠瓊表示，港童蛀牙主要是因為不良飲食習慣，例如嗜甜及口腔清潔習慣不理想所致。她曾為一名不足六歲，但20隻乳齒已完全蛀掉的男孩進行治療，部份因蛀蝕太深不能補牙，需拔掉牙齒，男孩的家長雖然是醫生，但警覺性甚低，到兒子全部牙齒都變成咖啡色，才向牙醫求助。
用低氟牙膏免長牙斑
洪詠瓊坦言，不少家長對兒童牙齒護理存有謬誤，最常見是乳齒蛀牙不用補，「佢哋會認為換牙都甩啦，所以可以唔使理」，也有人認為小朋友不用定期驗查牙齒。她指，小朋友自一歲起便應每年接受牙齒檢查，若有蛀牙應立刻接受治療，否則即使蛀掉的乳齒脫落，仍會影響恒齒生長。
電動牙刷近年大為流行，不少家長會考慮為小朋友更換款式精美的電動牙刷。洪詠瓊表示，過去有不少醫學研究比較電動牙刷及普通牙刷，但由於各研究的設計方法不同，加上並非以小朋友作為研究對象，故無確切定論說明兩款牙刷的潔齒效果哪種較佳。但她不建議讓學前兒童使用電動牙刷，因為電動牙刷款式很多，有音波震動，也有電動旋轉，每種的操作及使用技巧都不同，對小朋友來說有點複雜，使用不當可以令牙肉受損。
電動牙刷的有趣設計或會令兒童愛上刷牙，洪詠瓊指，若家長決定讓兒童用電動牙刷，早晚刷牙時均要陪同使用，由家長替小朋友刷牙就更加安全；但就算使用普通牙刷，家長也要協助補刷，並要選用氟含量較低的兒童牙膏，以免有牙斑長出；小朋友也應每天使用牙線清潔牙縫，「兒童手部的小肌肉未發達，家長可用牙線棒幫助清潔」。