患泛自閉症障礙（ASD）的兒童不善於社交、興趣狹窄及有智力障礙，一般需要長時間才診斷出來。澳洲專家研發全球首種基因檢測方法，能預測兒童患泛自閉症障礙的風險，準確度高達72%，有望於五年後正式使用。
澳洲墨爾本大學主要研究員斯卡費達斯表示，研究利用3,000多名自閉症患者的資料，在146個基因中發現237個基因標誌（genetic markers）；藉着檢測這些標誌基因，能評估患泛自閉症障礙的風險，準確度高達72%。新的基因檢測方法只需向兒童抽血化驗，及早診斷有助給予適當治療。科學家也可透過研究有關標誌基因，研發新的藥物。