時速20英里的狂風,能吹走場邊供球手休息的長凳,卻吹不走英國球手梅禮殺入決賽的決心。他在上周六美網男單4強,3:1反勝捷克的貝迪治,繼08年後再次打入押後至周一的美網決賽,力爭參加職業賽8年以來,首個大滿貫冠軍。
紐約上周未得天公造美,整周都因下雨而打亂賽程,上周六當地天文台更錄得一級龍捲風,帶來的暴風雨更令隨後塞爾維亞「2哥」迪祖高域對西班牙費利的準決賽需要改至周日上演,當時後者第一盤以5:2領先。男單決賽延期到周一舉行,令美網連續5年未能在周日閉幕(見附表)。
梅禮的比賽雖未受天雨影響,但風勢極大,令他與對手貝迪治都難以最佳狀態比賽。狂風更吹走長凳和梅禮頭上的帽子。不過來自蘇格蘭的他,比對手更快適應環境;雖先輸一盤5:7,但之後連追3盤6:2、6:1和7:6贏波,職業生涯第5次打入大滿貫決賽,亦是他第2次殺入美網決賽,08年時的對手是今屆8強出局的瑞士「1哥」費達拿。
蘇格蘭打慣大風着數
世界排名第4的梅禮賽後稱,蘇格蘭不時起風的天氣,對比賽有一定幫助。他說:「今天的比賽環境簡直是殘酷得難以形容。我要時刻都保持專注,這肯定是我面對過的惡劣條件中,最嚴峻的一個。當然,來自蘇格蘭是有點幫助。」
被問到08年決賽失諸交臂的經歷,25歲的梅禮稱今時不同往日:「明顯地我已成熟了很多,那時是我第一個大滿貫決賽,比起當時,我已在不同的比賽中,累積了很多經驗。」他的教練、名宿蘭度也認為之前4度在決賽失利,令愛徒有足夠經驗贏大滿貫。該名8個大滿貫錦標得主說:「在溫網後我跟他說輸了決賽也值得自豪,因為他的表現和在去年澳網被迪祖高域擊敗相比,有很大的改進。梅禮現在正處於頂峯狀態。」
鐵金剛、費Sir到賀
記者會突然被一句「打擾你們不好意思」擾亂,原來是曾飾演「鐵金剛」的著名蘇格蘭影星辛康納利,和英超球隊曼聯領隊費格遜。二人結伴入場為梅禮打氣,後者更請梅禮母親茱迪飲紅酒。4人合照後,梅禮更聞到母親的酒氣。梅禮媽笑說:「費格遜請我喝酒,他不停跟我說蘇格蘭發明了這世界。」這是梅禮首次與兩位同鄉見面,之前辛康納利和費格遜都是透過電話或電郵為他打氣。
梅禮今年表現甚好,先是殺入溫網決賽,然後再贏得倫奧金牌,現又打進美網決賽,令他的場外收入上升。除是運動品牌adidas和Head的代言人外,他和瑞士一手錶商及蘇格蘭皇家銀行有贊助合約。據英國傳媒報道,去年他場外已賺得640萬鎊(約8,000萬港元);若奪得美網錦標,今年將會賺得更多。
綜合美國外電