不久之前，電動車曾經是內地帶領全球汽車工業的希望，在〈技術換市場〉（2012年8月27日）一文，分析內地發展傳統汽車市場空前成功，短時間內成為全球最大汽車市場，然而內地政府仍不滿足，原因是心理不平衡。雖然市場是全球最大，但始終培養不出一間領導全球的土生土長車廠，內地汽車工業由外資車廠主導。內地政府沒有「溫布頓效應」的胸襟，發夢也想着自己人奪冠，但傳統汽車工業大勢已成，很難扭轉。對內地而言，電動車是一個理想的專注領域，全球電動車技術都在起步階段，發展不比人慢。在環保潮流中，全球發達國家的政府以補貼和其他行政手段，促進電動車工業成長，不惜被人批評政府落場踢波。內地政府伸手扶持工業的決心可以很強，在差不多同一起步點起步，內地以為有機會在電動車領域突圍而出。最難得是，在電動車領域，有一間內地企業得天獨厚，它的主業是生產電池，而電動車成功與否非常依賴電池技術，這間企業還得到「股神」畢菲特看中，高調入股成為主要股東，化身股市寵兒，這間企業是比亞迪（1211）。由中央政府至地方政府的希望，都寄望於電動車工業，有政府作後盾，有龍頭企業牽頭衝鋒，電動車在內地曾經勢不可擋。2009年是內地電動車熱潮的高峯，這一年比亞迪最高股價是85元（現價是13.52元）。內地政府為電動車工業定下一系列目標，包括在2015年達到銷售50萬輛，2020年銷售500萬輛。2011年全國銷售電動車8000輛，大部份由政府購買。今日，內地政府隻字不提三年前定下的目標，雖然國家支持電動車發展，大方向似是沒變，但四周已傳來異議聲音。
故事太動聽 實際有落差
內地電動車發展不是個別事件，即使是汽車大國美國，也不見得電動車發展得特別成功，這與政府好大喜功作風有關。政府把期望定得太高，宣傳太用力，當實際表現跟期望出現差距，公眾負面反應變得很大。或者這樣批評有點不公平，但電動車故事太動聽，我也曾經被迷到，幾年前推介比亞迪，就是因為電動車的故事。假如閣下不屬於傳統汽車利益團體，很難不被電動車的故事吸引。汽車是污染環境的主要源頭，傳統汽車工業近年不停改善汽車排氣裝置，但怎麼乾淨也不及電動車。另外，即使在環保潮流中，現代人依賴石油的程度是有增無減，從地緣政治到經濟到環保，過份依賴石油是萬惡之源，開發新能源，全球政府刻不容緩。發展電動車是天經地義的事情，幾年過去，電動車始終未能普及，連得天獨厚的中國也遙遙無期，為甚麼？電動車是顛覆傳統汽車工業的產品，衝着汽車工業而來，汽車工業不會坐以待斃。在所有汽車生產國，汽車工業都是支柱行業，例如2010年汽車生產佔內地GDP的6%。2009年美國汽車工業，特別是龍頭通用汽車陷入財政困境，美國政府罕有地出手救助私人企業，可見汽車工業的重要。汽車工業跟政府有千絲萬縷的關係，擁有不平凡的政治力量。諷刺地，表面上發展電動車最落力的參與者，是傳統車廠。傳統車廠參與電動車的出發點很明顯，既然有一件東西旨在打爛它們的飯碗，它們一定要參與，他日飯碗真的被打爛的話，自己也要有份。同時間，這是收集資訊的行動，電動車是未來最大敵人，傳統車廠要知己知彼。由傳統車廠發展電動車，尤如由傳統電廠推動慳電，難免有點虛偽。過去100年，傳統車廠都是生產汽油車，建成牢不可破的供應鏈，這條大如航空母艦的鏈即使微調，也要付出重大成本，在短時間內要求航空母艦來急轉彎，是沒可能。傳統車廠參與電動車發展，居心是甚麼，值得思考。暗地裏不想電動車成功，還有另一龐大利益集團：石油。這集團影響力之大，不需要解釋，過去100年多場戰爭，就是因石油利益而開始。打仗也在所不計，電動車要顛覆石油工業，石油巨人不會袖手旁觀。為了公眾形象，石油工業不會公開反對電動車，私底下做甚麼，不用多說。
電池技術未突破 成阻力
電動車是一個沒有傳統利益集團支持的行業，除了小撮沒有多大政治影響力的創業者、專嗌口號的政府、只用把口而不用作購買決定作支持的消費者。大部份國家的政府都補貼購買電動車的消費者，但消費者大都不領情。以內地為例，內地政府每輛電動車補貼高達10萬元人民幣，但例如比亞迪E6電動車售價高達35萬元人民幣，內地消費者嫌貴和不夠普及化。消費者口是心非，口說支持電動車，多一個選擇，又可保護環境，但實際上主要看價錢。電動車最核心技術之一，是電池，電動車行業可能低估了電池技術發展的難度。這些年來電池技術未能突破，是電動車發展的重要阻力。電動車充電時間要四至五個小時，這方面科研不能出現突破性發展，很難令電動車普及化。內地全國只有不足300個充電站，充電機約1.6萬台，代表原有政府目標的十分之一。電動車遇到的障礙，大部份不是獨有，美國和歐洲電動車工業同樣遇到，同是束手無策。內地電動車發展獨有問題，是內地政府特別短視的行事作風。內地政府官員任期四至五年換一屆，在任內要做出成績，這些成績必須客觀，而最客觀成績是經濟數據—吸引多少投資、製造多少就業職位等，其他的都是次要。心裏多支持電動車發展的政府官員，也不得不面對短期成績的壓力。電動車這種需要長時間投資、短期內表現有起有跌的行業，很難得到內地政府官員真心支持。
利益團體反對 中央卻步
在世界各地暗地反對電動車的利益團體，在內地也存在。前幾年，中央政府選了電動車為重點工業，這些利益團體唯有收聲，靜觀其變，這幾年電動車發展差強人意，大力支持電動車的內地政府功績不夠亮麗，立即引來大量在明在暗的反對聲音。近期中央政府領導人對電動車發展的評語，明顯地跟三年前收斂了很多，除了留條後路，還要回應這些利益團體的政治實力。至於比亞迪，它的情況更加困難，因為要面對比內地官員更短視的一群人—投資者。內地官員起碼有三幾年時間去證明自己，上市公司管理層承受的壓力是以日來計算。投資者不停問上市公司：你今日為我們做了甚麼？在頻頻死火的電動車領域，這個問題比亞迪不容易答得出。蔡東豪