【本報訊】注射肉毒桿菌素不但具有去皺及瘦面等美容功效，更能幫助有嚴重痙攣的病人「鬆一鬆」。本港長期住院長者病人中，估計半數有嚴重痙攣，攣縮令關節位長期受壓，加上骨質疏鬆，護理中稍有用力不當易骨折。香港老人科醫學會研究發現，注射肉毒桿菌素能壓抑肌肉收縮，有效減輕患者痙攣問題。 記者：嚴敏慧
香港老人科醫學會獲衞生及醫護服務研究基金撥款逾50萬元，於四間公立醫院護養病房及五間社區護理安老院，招募55名上肢嚴重痙攣兼有護理困難的病人，30人接受肉毒桿菌素注射，餘下病人接受生理鹽水注射，以比對病人痙攣程度等有否改善。有關研究於2010年進行。該會痙攣專科小組召集人林娟醫生指，兩組病人均跟進了半年，其間所有病人有接受物理治療。結果發現，注射肉毒桿菌素的病人痙攣大有改善，注射後六至八周期間效果最為明顯，使用矯形器伸展肢體時較輕鬆，痛楚也較低。該組病人中，60%人的照顧困難指數減少四分或以上。
藥效最多維持半年
林娟指出，關節攣縮令長者手腳「夾得好緊」，照顧者稍用力不當，例如清潔下身及換尿片時，可令病人左邊盆骨骨折；穿衣時也可導致上臂骨折。在半年的跟進期中，注射肉毒桿菌素組未有病人出現骨折，惟對照組中一名病人，在日常護理程序中，導致左上臂骨折。痙攣是因腦部或脊髓神經內的上運動神經元受損，腦部中央控制肌肉失調，肌肉過度收縮所致。當注射肉毒桿菌素入肌肉後，抑制神經纖維末梢，釋放「乙醯膽素」神經傳導物質，從而壓抑肌肉收縮。林指以肉毒桿菌素治療上肢痙攣，除注射胸大肌放鬆膊頭，也注射二頭肌改善手肘屈曲。但肉毒桿菌素較貴，每次注射約四至五千元，藥效只維持三至六個月，病人需定期注射。她指肉毒桿菌素受制於最高安全份量，不能注射太多部位，下肢痙攣需結合注射「酚劑」，以阻斷動神經達至肌肉放鬆，但不能注射混合神經，否則令病人失去感覺。