正當釣魚台爭議越演越烈之際，傳出解放軍試射可攻擊美國本土的東風41洲際導彈。英國《珍氏防衞周刊》（Jane'sDefenseWeekly）指出，二炮部隊上月底試射這種可攜帶10個核彈頭、同時攻擊不同目標的導彈。
報道引述美國官員指出，二炮部隊上月24日試射這種導彈，但未透露試射地點，這種洲際導彈由專門運載車運送，隨時可以豎起、發射，射程1.4萬公里，足以覆蓋美國全境，攻擊美國本土人口超過五萬的城鎮。這是美國官員首次承認中國有此導彈存在。分析認為，東風41導彈不但射程更遠，更可攜帶更多彈頭，而每個彈頭可獨立飛行，攻擊特定目標，這將令美的導彈防禦系統效能大大被削弱，動搖系統的可靠性，亦有專家認為中國可能會改變不首先使用核武的承諾。
熟識二炮部隊的內地軍事專家魏國安接受《環球時報》訪問時則指出，二炮正在發展的第三代洲際導彈，特徵符合西方媒體的描述，他認為美俄未有徹底銷毀核彈頭，中國面臨的核威脅在增加，必須發展新一代核武。
北京《環球時報》