東亞地區的主權爭議急劇升溫，繼南韓總統李明博本月10日登上與日本有主權爭議的獨島後，本港保釣船「啟豐二號」昨日也成功靠上釣魚台，保釣勇士成功登陸。無論是日本的雙面出擊，還是南韓的主動打擊、中國的被迫回擊，都令東亞的外交緊張局勢更趨複雜。但外交從來都是內政的延伸，這一輪主權爭議的起因看似國家利益之爭，實質是主政者尋求民意支持、維護政權穩定的手段。
野田佳彥爭島挽民望
今年是中日建交40周年，但日本首相野田佳彥竟在7月7日，即日本侵華的盧溝橋事變75周年當天，宣佈最快將於9月底將釣魚台「國有化」。中日的釣魚台之爭自此升級，日本媒體驚呼野田「不惜頂着中國的怒罵聲去搶石原慎太郎的風頭」。日本《讀賣新聞》的民調顯示，53%的國民期望在9月或10月解散國會，而野田的民意支持度已跌至22%，隨時可能下台。野田在釣魚台問題上出招，無非是要爭取日本保守勢力的選票，但顯然低估了中國民眾的反應及由此產生的對當局的壓力。
而南韓總統李明博因親人和官員貪污醜聞纏身，民意支持度跌至18%。雖然他不會在年底的總統選舉中角逐連任，但要到明年2月才卸任，不可能視民意如浮雲，因此打破過往對日「靜靜外交」的傳統，高調到獨島宣示主權，結果受壓的不只是日本政府，更有中國政府。
無論是南海之爭，還是釣魚台之爭，中國政府的軟弱一直受到民間輿論的抨擊。中國當局一直抱持擱置爭議、合作開發的態度，表面上是秉持中共元老鄧小平韜光養晦的戰略，實際上是高層權鬥白熾化，無暇因應局勢變化，及時調整東海、南海戰略。菲律賓在黃岩島的挑釁，日本在釣魚台的挑釁，則是既看準美國在背後的支持，也看準中共元老、領導人窮於應對薄熙來事件、忙於展開十八大權力之爭。
眼見日本在釣魚台的挑釁升級，眼見日本對李明博的獨島之行無計可施，中國民間也將保釣行動升級，一方面，由北京保釣人士童增向中國國家海洋局申請租賃開發釣魚台，另一方面，兩岸四地保釣人士策劃聯合登陸釣魚台。形勢不饒人，中共領導人再不作出積極些的回應，勢必傷及形象，並受到政治對手的攻擊。因此，當局一面繼續管制內地的保釣行動，以免增加「維穩」壓力，一面放寬對香港保釣行動的壓制，令「啟豐二號」得以實現六年來的首次成功出海保釣。
無論主政者如何對待領土爭議問題，民間保釣人士昨日成功登陸釣魚台，是真正自發的愛國行動，值得國人尊敬、致敬。中國政府、香港特區政府有責任、有義務確保他們的安全，確保他們有尊嚴地返回香港。當然，輿論更期待的是，內地民眾也有表達保釣言論的自由，也有參與保釣行動的自由，不會因此被維穩、被打壓。
李平
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