【本報訊】受燃油價格高企拖累，國泰航空（293）截至6月底止中期業績盈轉虧，蝕9.35億元，遜預期，較2008年金融海嘯時半年蝕7.6億元更差。主席白紀圖形容國泰處於「極端困難」時期，行政總裁史樂山更不敢對下半年作展望，僅指要靠環球經濟復蘇，公司業務才能改善。記者：陳新政
國泰自1998年以來第三次中期業績見紅，管理層昨日急推三招救亡，包括加快更換飛機步伐、增加對冲燃油合約金額，以及縮減長途航班數量。其中耗油高的波音747客機將有九架在三年內退役，會以更慳油的波音777代替。史樂山稱，「飛機更換步伐較預期快，證明公司節省成本要做得更快。」
加快更換慳油飛機
國泰昨公佈，將原本訂購16架空中巴士A350-900，改為訂購16架A350-1000型飛機，並額外購入10架該型號飛機，總基本金額由324.5億元增加104.8%至664.72億元，2018至2020年付運，史樂山指空巴1000型較900型慳油20%。
財務總監馬天偉續稱，燃油成本按年升6.5%，每桶油成本134美元，6月底燃油對冲合約餘額跌至3000萬元，雖然燃油佔集團成本升至41.6%，但國泰於6至7月油價回落時已增加對冲燃油合約金額，將成本比率由30%增至37%，「現時對冲合約已能覆蓋下半年的油費。」
至於縮減航班方面，常務總裁朱國樑表示，「會喺未來幾個月內，縮減近100條載客唔太滿嘅歐美航線，加多幾條亞洲航線」，並會透過增加「特選經濟及商務客位」來提高收入，但暫時無意加價。
擬減百條歐美航線
事實上，國泰5月發盈警時已大呻經濟環境差過2008年金融海嘯，然而虧損逾9億元確令市場「非常失望」，有外資分析員說，國泰蝕錢令所有人大跌眼鏡，「估唔到蝕錢多過海嘯，貨運數據亦都好差，證明佢哋5月公佈嘅節流措施冇乜成效。」
受客運量上升帶動，國泰半年收入升4.42%至488.61億元，惟每股虧損23.8仙，不派息。客運收益升9.25%至347.13億元，貨運收益則跌7.56%至118.97億元。史樂山說，經濟客位收益持續受壓，貨運業務在暑假仍無起色，只能期望第四季傳統旺季好轉。同時油價雖有回落，但未來仍有上升趨勢，「未來仍有很大挑戰，公司仍有資金應付，包括買飛機，不過下半年沒有目標，亦看不到前景，只能靠環球經濟改善。」