怕醜、沉默、低調，江天一就是這類毫不起眼的乒乓球員。不過，全港的目光都將落在他的身上，只要在今午5時舉行的男單8強，爆冷擊敗童年死黨、兼世界「1哥」中國的張繼科，即能殺入4強。
相識十多年8強碰頭
2005年由內地來港，小江名氣和光芒一直不是隊中最響最閃亮。今屆首度參加奧運，小江在周一的男單16強和北韓的金赫峰激戰7局，於決勝的第7局，他在落後7:10的劣勢下力挽狂瀾，成功救回3個決勝分；再在「刁時」險勝15:13，激戰67分鐘後，終於取得8強的入場券。
香港時間今午5時硬撼世界排名第1的張繼科，兩人同樣來自山東，是認識十多年的老友，9、10歲開始就一同參加當地的兒童和青少年比賽；不同的是張繼科已成為中國隊男單主力，而小江來港後，經過多年的磨練和適應後，終於打出成績，他用普通話說：「非常激動，我想應該後面會有更精采的比賽。在奧運賽前，有想過入8強。」
張、江兩人在青少年時代互有勝負，但轉打職業賽後，小江兩次交手都敗陣而回。不過，張繼科亦在16強幾乎意外下馬，面對白俄羅斯老將薩姆索洛夫，克服落後2:3的劣勢，連追兩局11:7和11:7反勝4:3。老友贏得艱苦，亦燃起小江的爭勝心，誓要打破宿命，「畢竟他也是第一次參加奧運，不是平時普通的比賽，人生有幾多次奧運，所以場場都當決賽看待。」
陳江華指江是豬油膏
港隊教練陳江華形容小江是遲來的春天，更以「豬油膏」形容其慢熱性格，他說：「江天一的技術不錯，老是心態問題，他是一塊『豬油膏』，成日先輸第一局，今次已經有點不同，先贏第一局，希望對張繼科時，可以打得放一點。」
