懶理坊間反對聲，執意硬推政策的情景，2003年都發生過，最終高達50萬人上街反對23條立法。有學者指，政府今次硬推國民教育的手法，與2002至2003年間推銷23條的策略相似，例如在初時不斷指必須推展；遇民意反彈即提出技術性的小修小補。不過，相對2003年的民怨，國民教育更明顯是一場「核心價值戰爭」。
前特首董建華在2002年至2003年間硬推23條立法，代表政府力銷惡法的前保安局局長葉劉淑儀，其間出席多個活動，與反23條的民間組織展開角力戰，情況與教育局局長吳克儉大戰學生和家長組織相若。當年是法律界與公民組織率先「起義」反惡法，其後則與泛民陣營結盟，組成民陣力抗惡法；今次亦由學術界、家長組織和90後學生做「先鋒」，帶頭掀起一場反洗腦運動。
中大政治與行政學系高級導師蔡子強分析說：「過去一星期，官員都話推國民教育係『大原則』，同23條立法嗰時一樣，即係話要履行憲制責任，一定要推行；之後就會提出技術性嘅小修小補，作戰略上嘅讓步。」
今次是核心價值戰爭
2003年社會普遍質疑指，23條立法會影響市民享有的言論及新聞自由等，但當時政府卻呼籲市民予以信任，應在立法後才就實際情況作判斷，情況與今次吳克儉和政務司司長林鄭月娥無異，兩人都呼籲市民信任校方，積極爭取「先開展、後檢討」。
不過，政府遇上阻力的原因卻明顯有異。蔡稱，董建華硬推23條時反彈大，與當時民怨因沙士和經濟衰退等外在因素影響而升溫有關，最終催谷了高達50萬人上街，發洩種種不滿。
今次國民教育卻是一場「核心價值戰爭」，市民上街的訴求較單一，就是反洗腦，此問題亦源於港人對梁振英的不信任。蔡子強說：「曾蔭權年代提國民教育，市民仍然相信公務員出身嘅佢係理性嘅；唔似梁振英一上場，就對國民教育肉緊好多。」23條最終因為50萬人上街而擱置，但相信國民教育的戰火，卻不會因為近10萬人上街而即時平息。《蘋果》記者