204個國家和地區合共逾萬名運動員匯聚倫敦奧運，東道主英國是最龐大的代表，共有542名運動員，美國、中國、德國等體育強國代表人數亦超過300，今屆獎牌榜肯定有一番激鬥。同時亦有很陌生小國只有數名代表，志在參與。
人口只得25萬的瓦努阿圖，參賽人數剛好湊夠5隻手指，但低處未算低，非洲小國赤道幾內亞（EquatorialGuinea）、塞拉利昂（SierraLeone）和亞洲的不丹（Bhutan）等至少10支隊伍只有2人參賽，他們的體育水平未達國際級，運動員大多是憑大會簽發「外卡」參戰。
津國女飛魚曾揚威京奧
不過，對今年只有7人參賽的津巴布韋來說，人數少不代表毫無獎牌機會，女泳手高雲妮（KristyCoventry）在上屆京奧贏得200米背泳冠軍，為該非洲國家摘下史上首金。這位28歲老將今年乘勝追擊，出戰100、200米背泳和200米個人混合四式，誓要再度衝金。