美國太空人，曾有22年是男性獨霸的天下，直至1983年才由她打破。她，美國首位女太空人賴德（SallyRide圖），有過燦爛的摘星之旅，最終卻難敵癌魔，前天（周一）在加州聖迭戈逝世，死於胰臟癌，終年61歲。
32歲獲選參加「挑戰者號」
洛杉磯出生的賴德，自小醉心科學，心愛玩具是一套化學實驗儀器和一座太空望遠鏡。這位史丹福大學物理學博士，1978年成為太空總署（NASA）首批準女太空人之一，踏出摘星之旅第一步。五年後，她從數名女太空人中脫穎而出，獲選參加「挑戰者號」（Challenger）穿梭機任務，當年32歲，是美國當時最年輕太空人。
賴德是美國首位女太空人，雖然蘇聯最早於1963年已派遣了女太空人升空，但她仍是美國女性在社會裏取得輝煌成就的代表。有航天專家說，在太空女太空人骨質流失比男太空人更快，但勝在細心靈巧，有利執行長期任務。賴德曾兩次升空，退役後出任大學教授，後來寫過數本兒童讀物。她曾結婚，丈夫也是太空人，結縭五年於1987年分開。
美聯社/美國《華盛頓郵報》